臊使团。把情绪带进国事里，把私怨摆在谈判桌上，这种女人做得了一城之主，更做不了天下之君。
也好，你越是这般任性妄为，我曼努艾尔在父皇和众臣面前便越显得隐忍大度，这正合我意。
玛尔斯与他俩截然不同。
老将军已经气得脸色铁青，握着缰绳的手微微发抖，胸口起伏如风箱。他望着城头那些排列整齐的火炮和床弩，心里已经开始盘算：若要强攻这座城，北面那道城墙最矮，但湖岸泥泞不宜展开兵力；南门正面最宽，却要直接面对那些火炮……
他估算着需要多少云梯、多少撞车、多少人命才能填平那道壕沟，又在心里推演着若拜占庭举倾国之力东征，该以怎样的阵型应对那些他尚未见过的火器。
一个老派军人的本能，让他面对任何一座城池都会下意识地计算攻破它的代价。
宁芙却与这三人全不相同。
她的目光一直停留在城头那些麟嘉卫士兵的身上，从他们的站姿、间距、巡逻路线，到床弩的射界、火炮的排列角度、箭垛后备用铁盾的数量，一样一样默记在心。
神罗皇室的规矩，每个子嗣必须在军中历练至少三年，她十岁便随军出征过匈牙利，对军事部署的敏感刻进了骨头里。
此刻她越看越心惊。
那些麟嘉卫守兵的站位看似随意，实则每一处都卡着要害。
每隔五步便有一人持盾立在堞口内侧，既能遮蔽箭矢又能随时填补缺口；床弩的射界交叉覆盖了南门外整片开阔地，没有一处死角；火炮的排列更是精准到了令人发指，每三门为一组，前两门平射、后一门仰射，分组之间相隔恰好能容一人侧身通过，既能保证火力密度又不妨碍士兵移动。
宁芙不动声色地收回目光，心底却泛起一阵寒意：若此刻发动强攻，她带来的这百人连城下那片碎石地都摸不到，就会被床弩射成筛子。
这座城，根本就不是凭着勇气和血气就能啃下来的骨头。
夜色彻底笼罩了大地。
凡湖的水声在暗处低低地响着，城头点起了火把。
使团一行人在城门外枯等了将近两个时辰，圣骑兵们已经有人开始打哈欠，玛尔斯每隔一刻钟便烦躁地抬头望一眼城门，脸越来越黑。
就在曼努艾尔耐心丧尽之时，城内忽然响起了急促的马蹄声。
城门再度洞开，一队骑兵呼啸而出，当先一匹白马四蹄踏雪，马背上坐着一个女人，正是
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