眼眶一阵发热。她忽然觉得，什么嫡子不嫡子的，哪有怀里这团温暖来得真切？指尖抚过女儿细软的额发，忍不住喃喃："玉儿，娘的心肝儿..."
林如海挥手屏退众人，只留画眉在旁伺候。他抱着昏昏欲睡的黛玉，声音平静得像在说今日的天气："此次入京还需夫人同行，现定于五日后启程。"
贾敏眼中瞬间迸出光彩，连声音都变了调："真的吗？"这三个字脱口而出，又慌忙用帕子掩住嘴。
"自然是真的。"林如海低头整理黛玉的衣襟，避开她灼热的视线，"曦儿不与我们同行。"
"什么？"贾敏猛地站起，案上茶盏被衣袖带翻，碧绿的茶汤在锦缎桌布上洇开一片暗色，"老爷，玉儿才多大，怎么能..."话音戛然而止，她看见林如海眼中闪过一丝她看不懂的情绪，像是失望，又像是...解脱。
窗外，最后一缕夕阳也被暮色吞没，正院的灯笼在夜风中轻轻摇晃，将三人的影子投在窗纱上，纠缠成一团理不清的乱麻。