中等你。”他顿了顿，目光里带着期许和鼓励，“等你秋闱得中，春闱再来京师应会试。以你之才，必能金榜题名，留京任职。到时，咱们兄弟二人同在京城，朝夕相见，自然就不用再分开了。这暂时的离别，是为了日后长久的相聚，明白吗？”
道理林清都懂，可情感上哪里能轻易接受？他依旧拽着林淡的衣袖不放，仿佛一松手，兄长就要立刻消失不见。他低着头，肩膀微微耸动，从喉咙里挤出断断续续的呜咽和控诉：“可是……可是京城那么远……你这一走，又不知何时才能见……书院里那些人，哪有二哥待我好……”他絮絮叨叨，翻来覆去地说着不舍，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地落在林淡价值不菲的云锦袖口上，洇开一小片深色的湿痕。
林淡被他这“哭哭唧唧”的模样弄得又是心疼又是无奈。看着弟弟哭得鼻尖通红，平日里伶牙俐齿的少年此刻只剩下孩子气的依赖，他心中那点因离别而生的怅惘也被这浓得化不开的手足之情冲淡了许多。他耐着性子，温言软语地哄了半晌，许下了无数诸如“常写信”、“托人带新书”、“京中有什么好玩的都给你记着”之类的承诺，林清的情绪才稍稍平复，但那抽噎依旧止不住。
最后，林淡看着弟弟红肿的眼睛和可怜巴巴的神情，心一软，终于抛出了杀手锏：“好了好了，莫哭了。今夜，二哥陪你睡，可好？”
这话像是有奇效。林清猛地抬起头，湿漉漉的眼睛里闪过一丝亮光，虽然还在抽噎，却立刻紧紧抓住这话头，带着浓重的鼻音确认道：“当真？二哥说话算话？”
“自然算话。”林淡失笑，无奈地摇摇头。
是夜，林淡果然依言宿在了林清房中。兄弟二人抵足而眠，林清起初还缠着林淡问东问西，从京城的繁华问到考试的艰难，直到林淡轻声细语地一一安抚，声音渐渐低缓下去。
窗外的月光透过纱帘，洒在床前。林淡侧身，借着微光，看着身旁已然熟睡的弟弟。林清眼角还残留着未干的泪痕，长长的睫毛湿漉漉地覆在眼下，随着平稳的呼吸轻轻颤动。白日里那个在书院中意气风发的少年郎，此刻卸下所有心防，睡颜纯真得如同稚子。
林淡轻轻替他掖了掖被角，指尖拂过那残留的泪痕，心中一片柔软，却也忍不住暗暗扶额，无声地叹了口气：这弟弟，都这么大的人了，撒起娇、闹起脾气
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