京城的风云，素来变幻莫测。
二公主一家的黯然离京，并未在巍峨宫墙和繁华街巷中掀起预料中的惊涛骇浪。涟漪是有的，只是波及范围有限。
萧承炯，忠顺王爷的嫡长子，世子爷，这位年轻的工部右侍郎，便是少数被这涟漪打湿衣角的人之一——他更忙了。
皇帝似乎打定了主意要榨干这位侄子的才干。
魏源被调离后，其担任的营缮都监使一职，也沉甸甸地压在了萧承炯的肩头。本就因汛期将至，工部事务堆积如山，忙得脚不沾地，如今更是雪上加霜，真真是“案牍劳形”，常常在衙门直忙到星斗满天，连王府的晚膳都赶不上几回。书房的灯烛，几乎彻夜长明。
忠顺王爷对此倒是乐见其成。看着儿子忙得连轴转，他捋着保养得宜的短须，面上毫无忧色，反倒有几分“逃过一劫”的庆幸。他膝下已有嫡孙，世子妃如今又怀了身孕，王府开枝散叶的重任已有保障。
皇兄抓了他儿子的壮丁，总不好意思再来抓他这个“闲散”王爷了吧？他手上那桩铁器走私案已够头疼，扮演一个只知风花雪月、醉心享乐的昏庸王爷才是他的“主业”，管太多事，容易露馅，也容易招祸。死道友不死贫道，炯儿年轻力壮，正是为国效力、替父分忧的好时候！
――
京城的另一边，林府的书斋内。
林淡刚拆开母亲崔夫人的家信，目光扫过信中提及弟弟林清与表妹崔釉棠的亲事时，眉头下意识地就蹙了起来。表兄妹？这……他几乎是本能地就要提笔写下反对之词。近亲通婚，隐患重重啊！他脑海中瞬间闪过现代遗传学的种种警告。
然而，笔尖刚蘸了墨，悬在纸上方寸之地，林淡猛地抬手，不轻不重地拍了一下自己的额头，发出“啪”的一声轻响。他随即摇头失笑，眼中闪过一丝自嘲的恍然。
“真是魔怔了！”他低声自语。
三弟林清和他素来亲近，以至于他差点忘了最关键的一点——林清和釉棠表妹，名分上是表兄妹，实则并无半点血缘关系！
林清是父亲林如海与徐姨娘所出，只因崔夫人是嫡母，所以崔家才名正言顺地成了林清的外祖家，崔家的孩子自然都是他的表亲。可这层关系，纯粹是礼法上的联结，血脉上，林清与崔家，与崔釉棠，完全是陌路。既无血缘之绊，又何来近亲结合导致的遗传之忧？
想通此节，林淡如同拨云见日，心中
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