八月，闷热异常。
京城仿佛被扣在巨大的蒸笼里，一丝风也无，连蝉鸣都透着股蔫蔫的无力感。青石板路被烈日烤得发烫，空气粘稠得吸一口都费劲。
皇家在京郊新修的行宫总算落成，圣旨一下，合宫上下便如蒙大赦，浩浩荡荡地挪了过去避暑。
这股避暑风自然也刮到了林家。林淡连日来在户部案牍劳形，又被这酷暑蒸得心神不宁，此刻终于能松口气，搬去同舟别院与祖母和黛玉团聚。自打六月初，祖母带着林黛玉搬去别院避暑，林淡就再没见过这祖孙二人。
公务缠身，只能在心底挂念。
唯一的消息来源，便是偶尔回京处理事务的江挽澜。这位巾帼不让须眉的江小姐，每次提起黛玉练武的事，眼中都带着毫不掩饰的欣赏，话里话外都是夸赞：“林大人放心，曦儿天资聪颖，根骨上佳，于武学一道颇有慧根，进境神速。”
这“慧根”二字，听在林淡耳中，却像投入心湖的石子，激起的不是欣慰的涟漪，而是层层叠叠、越来越大的焦虑漩涡。他当初点头允了黛玉习武，不过是想着让她强身健体，少些闺阁弱质，能抵御些风寒便足矣。
可“倒拔垂杨柳”？林淡脑海里不受控制地浮现出水浒里鲁智深那虬结的肌肉、豪迈的吼声，再把这形象套在自家侄女那弱柳扶风、我见犹怜的小身板上……画面太美，不敢深想。
这份忧虑，在他连续两晚做了同一个诡异的梦后，达到了顶峰。梦中，他曾看过的一个搞笑动漫里，那个有着可爱娃娃脸、却顶着一身夸张到爆的岩石般肌肉的角色，那张脸赫然变成了黛玉！柳叶眉、含情目、樱桃口，依旧精致，可脖子以下……林淡梦中惊醒，冷汗涔涔，仿佛真看见黛玉娇叱一声，轻松将一棵合抱粗的杨柳连根拔起，尘土飞扬中，朝他露出一个甜甜的、却带着肱二头肌轮廓的微笑。这视觉冲击力，让林淡第二日顶着两个淡淡的青黑眼圈，处理公务时都有些心神恍惚，那份焦灼感几乎要烧穿他的理智。
于是，第二日天刚蒙蒙亮，暑气还未完全蒸腾起来，林淡便快马加鞭赶到了同舟别院。匆匆给祖母贾母请了安，问候了几句身体起居，老人家精神矍铄，笑呵呵地说黛玉好着呢。林淡嘴上应着，眼神却已飘向后院方向——据下人说，黛玉每日雷打不动，卯时三刻便跟着江挽澜在张老夫人特意辟出的后园练武场习武。
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