：“你母亲她……她……她已经去了！”
“什么？！”元春如遭雷击，猛地后退一步，脸色煞白，难以置信地摇头，“不！不可能！上次消息还说只是……只是拘押问话……怎么会？！母亲是怎么去的？！”她无法接受这个突如其来的噩耗。
贾母老泪纵横，压低了声音，却字字泣血：“她是吞金自尽的！就在大理寺的牢里！我的儿，你母亲她……她是为了保全你和宝玉啊！那起子黑心肝的，攀咬着她，要将天大的罪名扣在她头上！她若不死，只怕就要牵连到你，牵连到宫里的位份，甚至牵连到你爹的前程！她这是用自己的命，换了你们一家的平安！我的儿，你定要争气！定要在这宫里站稳脚跟，光耀门楣，才不负你母亲这番舍命保全啊！”贾母将王夫人的死因归结于“舍身保子女”，既掩盖了部分真相，也更能激发元春的斗志和对家族的归属感。
元春听完，只觉得天旋地转，心口如同被狠狠剜了一刀，痛彻心扉。
她瘫坐在椅子上，泪水无声地滑落。她怎么也没想到，上次一别，竟与母亲天人永隔！还是以如此惨烈的方式！
贾母见她如此，心中也是酸楚难当，对王夫人多少生出几分愧疚和怜悯。
她擦了擦眼泪，想起今日进宫的另一件要紧事，示意了一下身旁的妇人，对元春低声道：“好孩子，现在不是一味伤心的时候。你母亲临终前，最放不下的就是你。她一直盼着你能早日有孕，在宫中有所依傍。她……她交代了，让我无论如何，也要想办法请外面信得过的大夫，给你好好瞧瞧身子。”
元春抬起泪眼，看向那个陌生的妇人。
贾母解释道：“这位是我费尽心思，托了多少关系，才悄悄请来的医女，最是擅长千金妇科，医术极好，且口风严紧。今日扮作下人随我进宫，便是为你诊脉而来。”
元春此刻心乱如麻，既悲恸母亲离世，又感念母亲临终犹念着自己。
她点了点头，伸出手腕。
那医女上前，行了一礼，然后屏息凝神，仔细地为元春诊脉。良久，她眉头微蹙，又仔细换了另一只手诊察，面色逐渐凝重。
“如何？”贾母急切地问道。
医女收回手，沉吟片刻，谨慎地低声道：“回老太君，娘娘。娘娘凤体……看似无恙，但脉象中似有隐涩之象，似是……长期服用过极寒凉、损伤胞宫之药物，于子嗣上……恐极为艰难。”