总结一下，其意就是‘晋阳必救，而以西河等三郡为基，阻遏汉军北上’。李君此策，公等以为何如，是否可用？”
李靖觉得李孝基总结得不够深刻，就先奉承了李孝基一句：“是，元帅总结的极是，仆即此意。”接着，自又补充说道，“晋阳，系起义兴运之基，非但河东重镇，更系河东民心所向；而西河郡，则为河东之腰肋，若失西河，河东将如失去脊梁，再难支撑。故是，仆愚以为，今救援河东，要实即在此两处！这也是大王、秦公等之所以为我军制定下‘先救晋阳，再击汉军’此策之根本原委也！如竟放弃晋阳，改先击汉军，恕仆直言，顾小失大，不可取也。”
这就比李孝基总结的深刻了。
晋阳，是河东政治上的根本；西河，是河东军事上的要害。
前者若陷，则河东民众之心必然动摇；后者若失，则河东战线将全面崩溃，唐军陷入被动。
唐俭也下到了沙盘边上，看了一阵，捋须说道：“李君，若按你策，仍以救援晋阳为主，据报，刘武周攻晋阳之部三四万众，我援军合以王将军部，才也三四万，兵力上不占优，又还得分兵西河，阻汉军北上，兵力上就更不足用了！虑此情势，你觉得在晋阳士气不高的情况下，我军能很快地解晋阳之围，而不致使我军不得不与刘武周部长久对峙么？——李君，如果陷入对峙，西河三郡即便能阻住汉军北上短时，又能阻住多久？到时候，如何是好？”
——刘武周原先是带了三万步骑南下，打下榆次等地后，收编了部分唐军的降卒，又收编了部分太原郡、西河郡的豪强武装，裹挟了一些壮丁，并从雁门又调了些兵增援，其部的总兵力已扩至四五万人。分出了万余人给尉迟敬德等，现围晋阳的其部兵马共约四万上下。
面对唐俭的疑虑，李靖答道：“我援军的兵力，对比刘武周围晋阳之兵，尽管不占优势，可晋阳城中有我守卒两三万众，其中精兵可用野战者，不下万人。两下相合，我军兵力已略占优。同时，反观刘武周部，其势於今虽盛，然颇多新附之众，凝聚力与战力都尚不足。等我援军抵至晋阳城外后，若能迅速与城内守军里应外合，奋力进击，定能挫其锋芒，破其围困。”
晋阳城的守卒不少，好几万，但多是新兵。
李渊的兵马现虽号称二十万众，然这二十万众，大都是在他进入关中后得以扩充的，如李仲文等
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