沿途山势险峻，林木葱茏。
给刘武周送信的此吏虽有胆气，兼有精骑一队护从，却仍不时因道路之险，感心弦紧绷。
在霍邑县界和快出雀鼠谷时，碰上了两伙盗贼，护从的精骑一个冲锋，将之杀散了事。
到了介休，城外驻扎数营，一旗招展，上书“尉迟”，此正尉迟敬德围攻介休之部。
闻报李善道有使到此，尉迟敬德亲自接见，听明来意，当即遣吏为其前导，引之前去晋阳。
介休到晋阳之间，现已都是刘武周部的占领区。绕过介休县城，前为一方圆数百里的大泽，此泽名蒿泽，古名“昭余祁”，系是与山东巨野泽、湖南云梦泽等齐名的一个大湖，——不过此湖，到后世时，已是不复存在，分化成了若干小湖。汾水在这里，汇入此泽之中。沿着此泽的边缘，行过此泽，接着沿汾水而前，过祁县、太谷两县，再行数十里，就是晋阳县城。
好一座雄城！
地跨汾水，占地方圆数十里，晋阳宫城、仓城、居民区皆在其内。遥望城墙，三丈多高，内又有更高大的城墙，高出外城墙，乃便是晋阳攻城的城墙，高达四丈八尺，与洛阳宫城相当，按后世计长单位，十四米多高。外城墙宽大坚固，城楼巍峨，城墙上布满垛口，箭楼林立，宛如巨龙盘踞，在外城墙内外，又有瓮城、羊马城、宽至四十米的护城河，构成多重防线。
送信给刘武周的此吏，怎么想也想不明白，这样的一座雄城，李元吉怎居然会不战而逃？
渐行近城外。
城外连营，旌旗蔽日，营帐如云。大大小小的军营，如灰色的潮水般蔓延在汾水两岸，各色的旗帜招展其间。各个营地的外边，大都散落着掳掠得来的牛、羊、猪、狗。出外掳掠还回、或者出营掳掠的刘武周部的将士，三五成群，或骑马，或步行，神色骄横。
见这些刘武周部的将士们中，有汉人，也有突厥胡人。
正好有一二十骑索发胡服，掳掠而归的突厥胡骑，从这吏等边上驰过。
他们腰间悬挂着酒囊，马上放置着掳来的财物，还有两个妇人脸朝下的被按在鞍前，有的开心地哼着不成调的胡曲，有的边策马狂奔，边粗野大笑，尘土飞扬中，妇人哭声隐约可闻。
沿着官道望去，晋阳县城周近多水，是太原盆地的腹心肥沃之地，田畴交错，盛时县有民口一二十万，号为富庶，但於今原本肥沃的田野已化作一片焦土。
麦秆被肆意践踏，田
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