是为名族之后，他的舅舅韩擒虎且是隋之名将。此是原因之一。他年轻时，韩擒虎每次与他谈论兵法，无不拍手称绝，抚摩着他说：“可与之讨论孙吴之术的人，只有你啊。”他初仕隋为长安县功曹，后历殿内直长、驾部员外郎，都是比较低微的官职，然其才干却闻名公卿，左仆射杨素、吏部尚书牛弘皆善之。牛弘称赞他有“王佐之才”，杨素尝拊其床，对他说“卿终当坐此”。此是原因之二。
故李善道自言“尝闻李靖之名”，至少就屈突通而言之，并没有因为李靖仕隋的官职不显，后降从了李渊后，现在李渊军中的官职也不高而觉得奇怪。——屈突通也知李密之名。
此外至於刘黑闼、王君廓等，他们对隋之官吏等等，本就所知不多，自也无所觉奇。
诸将齐声应诺。
便李善道在诸将簇拥下，拨马回营，军令传下。第二天上午，果是诸部拔营，南还而去。
城上李仲文、张平高闻报，急登楼远望，见数万汉军步骑依次离营，向南返行，旗帜遍布原野，鼓角动於云霄，步骑卷起的尘土弥漫天地，相顾惊讶。
张平高猜测说道：“莫不是临汾告急，故李善道不得不南援临汾？”李仲文想不到别的可能，说道：“或许只能是此故了！”登时为宇文歆等部担忧，“你我宜速遣斥候奔往临汾，尽量先将此讯，使宇文将军等知，好使他们做好预备；并及传檄秦公，请秦公下达指示。”张平高以为然。两将就一边遣吏出城，急报宇文歆等，一边遣吏北上，飞禀李世民。
檄报到晋阳，是在次日下午。
李世民看罢，正待回复，帐外一吏匆匆进来，面带欢喜，进禀说道：“殿下，得回信矣！”