了精卒三十人，即令他们随斥候潜行出发，往城外屠村。
三十精卒借助夜色，急行到城西十余里外，正有一个小村落。
这时天光将亮，村民已有起者，或挑水劈柴，或鸡鸣声里，炊烟初起。领队校尉一扬手，三十人如狼群般扑入村中，刀光起处，哭喊顿起。鸡飞狗跳间血浸黄土，不过半炷香工夫，整个村子尸横遍野，腥气混着未燃尽的柴火味弥漫开来。唯留几个老弱没杀，脸上尽是惊怖。
校尉取下一个死者衣衫，套在身上，催促余下兵卒：“快换！及早入城，以免消息走漏。”
众人迅速换装，有的担起柴火，扮作进城卖柴的农夫；有的挑菜，装成卖菜的村人；还有的推个独轮车，从留下没杀的几人中，令了个老妪抱着孩子坐上，伪为入城访亲者。横刀等短兵器尽数藏入柴捆、菜筐与独轮车底。就推搡着剩下几个活口，一行人分为几批，向城而去。
天光大亮，华池县城门早开。
已有县民、乡人往来进出，守门兵卒躲在门洞背风处，揣着手，抱着长矛，果如斥候所报，对进出之人几乎没有盘查，最多只扫上几眼，或碰见熟人说上两句话。
扮作进城卖柴的几个兵士，挑着柴担，混在进城的别村乡民中，毫不费力地便进了城门；挑菜的、推独轮车的也顺利通过。——为了不引起门卒的怀疑，三十人前后用了一个多时辰，才尽数入城。为防门卒盘查，留下没杀的这几个老弱，因门卒根本没问，却是没派上用场。
城外远处坡上，眺望这三十个兵卒进城情形的斥候屏息凝神，直到最后一名“乡民”身影没入城门阴影，才悄然退下土坡，翻身上马，扬鞭疾驰回谷。
……
斥候疾驰还到谷中时，日头已过午时三刻。
王君廓正倚在一块大青石上，闭目养神，闻得马蹄声由远及近，霍然睁眼，一跃而起。
待斥候翻身下马，气喘吁吁跪禀“将军，三十精卒已尽数混入城中，无人察觉”时，他脸上绽出一丝满意的笑意，一拍巴掌，赞道：“不愧是老子的兵！”随即转身望向谷中休整的将士，下达命令，“传令下去：全军饱餐一顿，养足精神。入夜之后，随本将军取城！”
山谷中，三千精卒闻令而动。炊烟不敢生，只就着干粮凉水，默默吞咽。
战马被拢在一处，以布囊裹蹄，以防夜间行动惊动远处。
士卒们或坐或卧，抓紧时间歇息，只待夜幕降临。
……
三更时
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