手在堂中来回踱步，半晌不语。
堂中诸将没人再敢做声，目光齐刷刷追随着张绣的脚步，等他决断。
好像过了很久，又好像只是一瞬，张绣止下了脚步，猛然转身，顾视诸将，说道：“下策不可取。我若弃城而走，裴仁基尾随追击，只怕全军覆没。上策也不可行，攻隋县必然无功。便取中策，——固守唐城，求援圣上！同时分兵清潭，万一唐城不守，还可从清潭突围！”
计议已定，张绣当即部署。
他令陈普率本部两千人，即刻赶赴清潭，加固城防，多备粮秣器械，以为后路。
又令召已进向襄阳的前部兵马还城，又令张瑱总领唐城防务，督率军民连夜加固城墙，在城外挖掘壕沟、布设鹿砦，将城中所有能上城的丁壮全部编伍，分发兵器。
他自己则亲笔写下两封书信。一封檄报杨道生、雷世猛，告知应山、光化、隋县已失，裴仁基诡计已成，唐城危急，他现下已是没办法再支援他两部攻打襄阳；另一封则以八百里加急送往江陵，备述应山等县失守缘由，说都是因为董景珍之败，才导致了裴仁基乘势西进，我军腹背受敌，唐城孤悬危殆的当前此一局面，恳请萧铣速遣精兵，星夜来援。
两道书信送出后，张绣又亲自巡视城防，督促加固工事。
城头上，民夫们打着火把连夜赶工，夯土声、号子声此起彼伏，彻夜不息。
张绣立在城头，望着东边隋县的方向，夜色沉沉，什么都看不见。
他握着腰间的刀柄，心情如这夜色，沉重而冰冷，低声说道：“裴仁基！罗士信！”
……
裴仁基的中军大帐。
两份军报同时送到。
一份是罗士信的捷报，一份是张善相的呈文。