夜色如水，皇城巍峨。
当萧若尘再次进入这座权力的中心时，心境已与昨夜截然不同。
没有了初见时的好奇与感慨，也没有了面对未知时的凝重与戒备。
此刻的他，是护国龙帅，是大夏第一武道世家的家主。
是这场盛宴，唯一的主角。
庆功宴设在比昨夜的紫宸偏殿，更加宏伟壮丽的麒麟殿。
殿内，早已是灯火通明，琼浆玉液，珍馐满桌。
但与昨夜那场暗流涌动的十强晚宴不同，今夜的麒麟殿，显得格外冷清。
宽敞的大殿之中，只摆了寥寥四席。
除了端坐于主位之上的女帝，和垂手立于其身侧的福王爷之外，殿下，便只坐了三个人。
武道会魁首，护国龙帅，萧家家主，萧若尘。
武道会亚军，刑天门少主，刑道。
以及，本届武道会最大的黑马之一，最终位列第三的，来自一个名不见经传的小宗门沧浪门的门主，曹潭。
这位曹潭，是个看上去约莫四十岁左右的中年汉子，面容普通。
若非亲眼所见，谁也无法想象，他竟能在那场惨烈的十强争霸中，一路过关斩将，最终杀入了前三。
“三位爱卿，平身，赐座。”
“此届武道会，尔等三人力压群雄脱颖而出，扬我大夏国威，实乃国之栋梁。”
“朕心甚慰，自当论功行赏。”
女帝轻轻一拍手。
立刻有宫女，捧着三个紫檀木托盘走上前来。
“刑道，你虽惜败于麓山宗，但你所展现出的无上战意，与刑天一脉的不屈风骨，朕有目共睹。
特赐予你，镇北天王之封号，黄金万两，千年血参一株，望你日后，继续为国镇守北疆，护我大夏万世太平。”
刑道站起身，对着女帝深深一拜：“臣谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
女帝微微颔首，目光又转向另一边的曹潭。
“曹潭。”
“臣在。”
曹潭连忙起身，神情略带紧张。
“你出身草莽，却能于万千宗门之中杀出重围，位列三甲，实属不易
朕素来不问出身，唯才是举。
特赐予你，定海军侯之爵位，锦衣玉食，封地百里，望你好生修炼，日后为国效力。”
“臣曹潭叩谢陛下天恩！”
曹潭激动得浑身颤抖，想也不想便直接跪倒在地，对着女帝连磕了三个响头。
对于他这种出身草莽的武者而言，封侯拜将，光宗耀祖，乃是毕生所求的最高荣耀。
女帝的这番封赏，不可谓不重。
最后，女帝的目光，终于落在萧若尘的身上。
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