嵩的地窖里搜出的金银装了五十车，还有十几个被抢来的女子，最小的才十二岁。王坤被押去刑场的路上，百姓们扔的烂菜叶和石头把囚车砸得变了形，有个妇人指着他骂：“还我女儿命来！”
李嵩在牢里听说家产被抄，疯了似的撞墙，喊着“我的相位”，血把墙都染红了。
洪承畴核完赃款，跑来报喜：“陛下，除了补偿百姓，还剩八十万两，够给江南修二十座义仓，再挖十条灌溉渠！”
“好。”朱由检道，“让‘农会’的人来管义仓，灌溉渠让百姓们自己修，修渠的工钱按天发，绝不拖欠。”
孙传庭领命，带着百姓去选渠址，汉子们扛着锄头就走，说要亲手挖条“活命渠”。
朱由检站在巡抚衙门的院子里，看着工匠们拆王坤的凉榻，葡萄架被砍了当柴烧，佃户们在空地上种上了玉米，说“这地得长粮食，不能长歪心思”。朱慈炤正跟着老农学辨种子，小手捏着颗发霉的谷粒，皱着眉说：“这东西怎么能种？”
朱由检笑着摸了摸他的头，远处传来水车转动的声音，是佃户们在引渠水浇地，“哗啦啦”的水声混着蝉鸣，像支热闹的歌。
杨嗣昌拿着张图纸跑过来，上面画着义仓的样子：“陛下，百姓们说要把义仓的墙砌三尺厚，上面刻着‘谁贪粮，天打雷’，让子孙后代都记着。”
朱由检没说话，只是看着田埂上的百姓，他们弯腰插秧的样子，比任何贡品都让人踏实。
突然，王承恩从外面跑进来，手里拿着个信封，上面盖着个火漆印，是京城来的急件：“陛下，东厂的旧牢里，搜出了个密室，里面有本账册，记着……记着十年前魏忠贤的党羽名单，有好多人现在还在朝里当大官……”
信封在朱由检手里微微发沉，热风吹过院子，玉米叶“沙沙”作响，像在低声说着什么。他知道，这天下的脏东西，就像地里的杂草，拔了一茬还有一茬，但只要手里的锄头不停，总有除干净的那天。
远处的稻田里，新插的秧苗在水里晃，像无数双眼睛，望着天，望着地，望着这来之不易的安稳。朱慈炤突然指着天边，一群白鹭从稻田上飞过，翅膀在阳光下闪着光：“陛下你看，鸟都来了，说这里的水干净，能养活它们。”
朱由检望去，白鹭落在渠边喝水，影子投在水里，轻轻摇晃。他忽然觉得，这江南的热，虽闷得人喘不过气，却闷得
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