就在他转身想要逃跑的瞬间，眼角的余光瞥见一道黑影从阳台上一闪而过。那黑影的背上，似乎有一个模糊的、类似酒店安保人员的徽章，但又有些不同。那个瞬间太快，他根本看不清，但“火力斯本地人”这个念头，却像一颗钉子，狠狠钉进了他的脑海。
“幽灵”在撤离时，顺手触发了十五楼走廊尽头的一个火警警报。
尖锐的警报声瞬间划破了酒店的宁静。
楼下的安保人员乱作一团，急匆匆地冲向十五楼。而真正的刺客，早已从十七楼的另一侧，顺着预设的绳索，消失在沉沉的夜色里。
远处的楼顶，张任放下了望远镜。酒店的骚乱在他眼中，不过是一场精心编排的戏剧。
“消息很快就会传回那坨。”他对身旁的副手说，语气平淡得像是在谈论天气，“一个正在火力斯王国首都进行友好谈判的高级使节，在安保严密的皇家酒店里被刺杀。凶案现场，留下了火力斯王室激进派的标志。你说，那个多疑的老国王，会怎么想？”
副手眼中闪过一丝明了。“他不会去思考这其中的逻辑漏洞。他只会感到愤怒。他会认为，这是火力斯王国对他，对整个那坨王国的羞辱和挑衅。这是一场蓄意的、带有政治目的的谋杀。”
“没错。”张任点点头，夜风吹动他的衣角，“人一旦被愤怒冲昏头脑，就会失去最宝贵的理智。一个失去理z智的国王，和一个在谈判桌上寸步不让的国王，你觉得哪个更好对付？”
副手没有回答，但答案已经不言而喻。
张任看着那座陷入混乱的酒店，就像一个纵火犯欣赏着自己的杰作。这场大火，才刚刚点燃。
“收队。”他下达了最后的指令，“我们去下一个城市。费多联邦这栋看似坚固的房子，需要我们再多添几把火。”
他们悄无声息地来，又悄无声息地离去。只留下一个死去的使节，一个惊恐的目击者，一个伪造的线索，以及一场即将在两个国家之间爆发的、不可避免的风暴。
当张任再次踏入火力斯皇宫时，身上那股属于黑夜与血腥的冰冷气息早已被奢华的香薰和温暖的灯光所取代。他换上了一身不起眼的便服，像个无害的商人，跟在国王最信任的内侍身后，穿过挂满精美壁毯的走廊。
国王哈桑正在他的私人会客厅里等着。这里没有外人，只有两排穿着清凉的侍女和桌上堆积如山的珍馐美酒。
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