十月，京城迎来了几十个藩属国的使臣。会同馆住得满满当当，连附近的客栈都被征用了。
各国使臣穿着各自的国服，带着各自的贡品，在街上走来走去，引得百姓驻足观看。
京城的百姓，对这些使臣已经见惯不怪了。
这些年，万国来朝不是一次两次了。可这次不一样，这次是大明打败了日本，藩属国来谢恩的。百姓们觉得脸上有光，走路都昂首挺胸。茶楼酒肆里，说书先生把海战的过程编成了故事，添油加醋地讲。
什么“镇远”号一炮轰沉三艘敌舰，什么沈怀舟站在船头如天神下凡，什么日本海军司令东乡平八郎被炸得粉身碎骨。听众们听得热血沸腾，巴掌拍得震天响。
小孙头的重孙子在夜市卖糖葫芦，生意好得不得了。
他说：“这几天来逛夜市的洋人特别多，那些使臣们没见过糖葫芦，买一串尝尝，好吃，再买一串。一个人能吃好几串。”
旁边的人笑着问：“他们给银子吗？”
小孙头的重孙子说：“给。还大方。有的给碎银子，不用找零。”众人哈哈大笑。
刘老实孙子刘兴旺继承了养鸡场。他听说藩属国使臣来了，特意给会同馆送了几百只鸡。
他说：“人家远道而来，咱们得好好招待。不能让人家说大明小气。”会同馆的官员收下了鸡，给他写了一张收据，盖了公章。
十一月，朝鲜国王李珖亲自进京谢恩。
这是朝鲜国王第一次亲自来京城，以前都是派使者。
李珖穿着朝鲜国王的礼服，头戴冕旒，腰悬玉带，坐着大明特制的蒸汽汽车，从天津一路到京城。他沿途看见大明的铁路、电厂、工厂、军营，心里感叹不已。
进了京城，李珖先去礼部递交了国书，然后等着召见。他在会同馆住下，看着屋里的电灯、抽水马桶、热水器，对身边的朴成武说：“朴将军，你说，咱们朝鲜，什么时候也能有这样的东西？”
朴成武说：“大王，咱们可以向大明学。派留学生来，学技术，学制度。总有一天，朝鲜也会有的。”
李珖点点头。“这次回去，寡人就办。”
十二月初一，朱兴明在乾清宫召见李珖。
李珖跪在丹陛之下，行三跪九叩大礼。“臣朝鲜国王李珖，叩见大明皇帝陛下万岁万岁万万岁。”
朱兴明抬手：“平身。”
李珖站起来，垂手肃立。朱兴明看着他，说：“你的谢恩表，朕看了。你写得很诚恳。朕很欣慰。”
李珖说：“陛
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