洛阳周边的大小据点已连成一片，李继业又命人多散布一些人去各大城镇的底层扎下根来，以学徒、帮佣为名暗中拉拢人手，积少成多。
他手上的账目已经换了一本更厚的册子，上面密密麻麻写着姓名、籍贯、联系方式、武器配备情况。他粗略估算了一下，能直接动用的核心力量已有两千多人，外围可策应的人手超过七千，加起来接近一万。
这个规模，放在任何时代都不是小数目。
他有时候夜里睡不着，会坐在窗前，把那些数字在脑子里过一遍，让自己确信——他确实拉起了一支队伍。
他等了三十多年，从来没有想过会走到这一步。他没有声张，也没有庆祝，只是在心里默默地记下：这些人，是跟着他走的。他不能让他们失望。
钱三也察觉到了一些变化。有一次，他在送粮食回来的路上，问李继业：“李师傅，咱们现在有多少人了？”
李继业没有直接回答，只反问了一句：“你觉得够了？”
钱三愣了一下，说不准。李继业拍了拍他的肩：“还不到时候。再等几个月。”
李继业不知道的是，他的组织能够迅速发展，跟朝廷的反应迟缓也有关。
锦衣卫在各地的密探，主要负责监视那些公开的叛乱苗头和明显的不法行为。
对民间底层零散的不满，他们向来没有系统化的收集渠道。
洛阳锦衣卫百户王虎虽然写过几份密报，可那些报告到了京城之后，被压在案卷里无人问津。
因为没有确凿证据，兵工厂那边也没有明显的异常损耗，上面的人不会为一个“行踪偶有不明”的工厂负责人大动干戈。
李继业正是看准了这一点，才放心大胆地扩张。
他知道，只要他不主动扯旗，不把武器摆到明面上来，朝廷就永远不会把一个兵工厂的厂长跟叛乱联系在一起。这种盲区，给了他足够的时间。
王虎这年秋天又写了一份密报，这次他提到的是“洛阳城南近期有大量陌生面孔出入，疑与兵工厂有关”。