劫的那几支商队都走的是同一条路线中段的某个位置，那片矮树林不是必经之路，但可以绕开。如果走另一条路，需要多花大半天的功夫，但沿线有镇子，路上也更开阔，不容易设伏。
也就是说，被劫的商队都是为了节省时间，选择了那条近路。
第二天一早，姜大柱让人传话给赵家商队的管事，说从即日起所有商队一律走大路，不再走那片矮树林的近路。管事虽然觉得绕路会拖慢行程，但老家主发话，他也不敢多说什么，应了一声就去安排了。
姜大柱没有就此停下。
他在主宅里多坐了一个时辰，等天色彻底亮透之后才起身，换了一身不起眼的灰布短褂，腰间挂了一把普通的长刀，没有带任何能暴露他身份的物件。
他打算亲自去那条路线走一趟。
不是以赵明轩的身份，也不是以天狼城狼王的身份，只以一个普通供奉的样子去护送赵家下一支出城的商队。
如果他猜得没错，那伙人不会因为商队改走大路就彻底收手，只要他们还在附近活动，迟早会再次出现。他只需要跟着商队走到那片出事的区域，等对方现身就行。
他让张管事去安排了一支护送队伍，说是从外面临时请的护卫，其中有一个姓姜的供奉，安排走在队伍中间就行。
张管事虽然有些疑惑，但见他没有多解释的意思，便没有多问，转身去安排了。
第二天清晨，赵家的商队在城门口集合。一共四辆平板车，拉着布匹、陶器和一些零散的杂货，随行的护卫有六人，加上姜大柱一共七个。
他在队伍中段的位置走着，不靠前也不靠后，背上那柄长刀用布裹着，看起来跟其他护卫没什么区别。
出了城门之后队伍沿着官道往西走。姜大柱一边走一边观察路两侧的地形，路况确实比矮树林那边好走，路面开阔，两侧都是低矮的丘陵，偶尔能看到远处有农人在田间劳作。
第一天平安无事，第二天也一切正常。
第三天下午，队伍经过一段两侧长满齐腰高荒草的路段时，姜大柱放慢了脚步。
“有人埋伏！”
路两侧的荒草比别处更深，有几片区域的草叶有明显被踩踏过的痕迹，虽然被简单处理过，但只要稍微留意就能看出来。
他没有声张，只是不动声色地靠近了队伍中央那辆装载最重货物的板车。
队伍继续往前走了大约一盏茶的功夫，前方路面的草丛中突
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