两人携手步出金銮殿，留下满朝文武跪伏在地。
阳光透过殿门照射进来，将他们的影子拉得很长很长，最终融合在一起，不分彼此。
殿外，楚国的龙旗已经升起，与原本的大周旗帜并列。
微风吹过，旗帜猎猎作响，仿佛在宣告一个时代的终结，和另一个时代的开始。
寒风呼啸的一月，洛城在战火的余烬中苏醒。
楚国的旗帜已插上城头，但暗流仍在涌动。
八大世家虽已伏诛，其残党仍潜伏于市井巷陌，伺机作乱。
楚宁深知，唯有以雷霆手段肃清叛逆，以怀柔政策安抚民心，才能真正将这座千年古城纳入楚国版图。
这一日，天刚蒙蒙亮，狄英便带着数十名文官和护卫穿过积雪覆盖的街道，来到洛城中央的官仓。
这里曾是八大世家囤积粮食、盘剥百姓的据点，如今粮仓大门洞开，楚国的士兵正将一袋袋粟米、麦子搬运出来。
衣衫褴褛的百姓早已闻讯而来，在寒风中瑟瑟发抖，眼中既有期待，也有疑虑。
狄英登上临时搭建的木台，朗声道：“诸位父老！从今日起，洛城归于楚国治下！陛下有令，开仓放粮，每家每户皆可领三斗米、一斗盐，以度寒冬！”
人群中爆发出一阵欢呼，但仍有人低声议论：“楚国真的会这么好心？莫不是另有图谋？”
狄英微微一笑，继续道：“我知道诸位心中仍有疑虑，但请记住，楚国不是周国，更不是八大世家！在楚国，没有世家豪强可以肆意欺压百姓，没有官吏敢克扣你们的救命粮！”
说罢，他亲自走下台，将一袋米递给一位颤巍巍的老者。
老者愣了片刻，突然跪地叩首，哽咽道：“多谢大人，多谢大人！”
这一幕让许多观望的百姓动容，他们纷纷上前领取粮食，眼中的戒备渐渐消散。
午后，狄英召集洛城原有的里正、乡老，在府衙内议事。
他展开一卷竹简，沉声道：“从今年起，洛城赋税减半，农户只需缴纳三成收成，商户的市税亦降两成。”
一名里正忍不住问道：“大人，赋税如此之低，朝廷如何维持？”
狄英目光炯炯，道：“楚国要的不是竭泽而渔，而是长治久安！只要百姓富足，何愁国库不丰？”
他顿了顿，又道：“此外，春耕将至，官府将向贫户借贷种子、耕牛，秋收后只需归还本金，不加利息！”
此言一出，众人皆惊。
在周国治
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