钱请弟兄们喝酒。”
洪亮的声音由远及近，一枚钱袋化作流光，在薄雾中划过曲线，正中管事手心。
几个纵身跳跃之间，一道人影已然跃至小船之上。
“帮主！”
刚才说话的汉子猛地站起身来，整艘小船都随之剧烈晃动。
其余汉子们也纷纷起身，恭敬地喊道。
“行了，知道你们辛苦，让兄弟们回来吧，换个班。”帮主刘节拍拍汉子肩膀，从怀里拿出犹带体温的钱袋：“带弟兄们去吃点好的，喝几盅。”
众人大喜。
“多谢帮主！”
趁着小舟的帮众迅速将消息传递出去，江淮河上传来欢呼声。
十数艘小船纷纷移动，朝岸边靠去。
有人下船，有人上船，与岸边的弟兄换岗，接连和另两位帮主问好。
“二帮主，三帮主！”
刘义，郑天微微点点头。
等到岸上众人散去，刘义上前一步：“大哥，官职的事有着落了吗？”
刘节摇摇头：“县老爷没答应，只松了口，说是会举荐，能不能成尚未可知。”
帮主刘节说的轻松，实在内心气愤不已。
他一直渴望“上岸”
有了官身，才能保佑鲸帮做大做强，源源不断摄财。
别看现在鲸帮很大，在这一带颇具规模，但在朝廷面前就是一只蚂蚱存在。
随手都可以捏死。
所以，黑白通吃，才是长久发展之路。
为此，帮主刘节一直在努力，虽然没读过书，但金钱开道也是一个不错的选择，但县老爷的胃口有点大……
“妈的！”郑天气得一拳砸在树干上，腿粗的柳木炸成碎木，扎入土中，“每年一半的银子都要喂给他们，结果要个九品官职那么费劲，比登天还难！真想把那县老爷的一身肥油用火烤出来！”
“杀官和杀百姓可是两回事。”二帮主刘义冷笑，“他仗着咱们没有官身才敢如此拿捏，他忌惮咱们，忌惮咱们的人，还有咱们的能耐。”
“至少有点盼头，县老爷顶多在咱们这再多待两年，等明年我再使点劲，差不多就成了，他拿着好处去别处走马上任，留咱们和下一任县令相对付。”
“我本以为每年挣那么多钱，就是出了头，没想到……”郑天身心俱疲，“那些个官宦子弟，起步就是八品，七品，咱们要一个小小巡检，就差把心肝肺给掏出来。”
“不说这些了，祛秽司的人还没到吗？”
郑天摇摇头：“好几天了，没碰着。”
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