“恭喜状元郎，凭实力拔得头筹，实乃大喜事。”刘进欣慰地上下打量赵驰风。
赵驰风不自在地扯了个笑，转身朝刘进拱拱手，回了几句客气话。
众人看到门下侍中亲自向赵驰风道喜，便都围拢过去。
只有一个叫严墩的站在人群之外，鄙夷地冷哼数声。
他在此次武举比试中得了第二名，也是萧峙的人。
严墩生得五大三粗，赵驰风略逊色的负重便是输给了他，不过严墩其他科目都不及赵驰风。
他以前最喜欢跟在赵驰风身后转悠，拉着赵驰风跟他比试。以前有多崇拜赵驰风，他如今就有多恼恨。
“哼！溜须拍马……”严墩还没嘀咕完，前面一个男子将手背在身后，朝他摆了摆。
如今谁都不知道他们几个是萧峙的人，他对赵驰风的敌意若是太明显，会惹人怀疑。
严墩及时闭上嘴，违心地挤进人群。
他腰圆膀粗，生来力气便比常人大一些，一看便觉得他日后可在军中威风凛凛的将才。
刘进侧眸看到他，又看一眼武举第三名，诚心邀请他们今晚一起用膳：“我代陛下为你们庆功，尔等日后都是大靖的栋梁之材啊！”
他不会白白在小皇帝跟前说赵驰风的好话，他想拉拢前三名，日后为他所用。
要不了多久，他们便都会被授予官职，个个都是手握兵权之人。
若能及时收拢他们几个，以后整个大靖都可横着走……
赵驰风夺得武状元的消息很快传到淮州，随之而来的还有秦家人抵达淮州的消息。
秦家人都在承州，此前不知道晚棠被“淮王”劫走，所以没动静。
秦伯安和秦仲安俩人商议过后，阖府瞒住魏老夫人和冯巧娘，背着她们差人去京城打探消息。
时至今日，他们都没有收到晚棠得救的消息。
晚棠那几个兄弟再也坐不住，不怕死地逆流而行，来到随时可能乱起来的淮州。
萧峙正打算去别院里找晚棠，听说秦家兄弟们来了，皱了下眉头：“初七那边进展如何？”
淮王想找会烟花爆竹之人何其艰难，初七故意在郊外用自制的爆竹炸了个狩猎坑，被淮王的人察觉后，不由分说把他抓走了，初七因此得以顺利混进去。
“初七性子沉稳、记性好，已经按照侯爷给的方子试了几次，成功过一次。淮王大喜，给他画了一堆大饼，初七正在改良火药方子。”
萧峙颔首：“秦家兄弟住在哪家客栈？本侯去会会。”
初二脸色不太自然，提醒萧峙道：“
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