入冬之后，京城一天比一天冷。
十月二十八这天，临近冬月，天儿冷得几乎能冻破石头。
德胜门，京城九门之一。
大明出兵打仗都是从这里出城，德胜门因此而得名。
德胜门之外。
护城河结上了厚厚的一层冰。
河边低矮破旧的棚户，在寒风中瑟瑟发抖。
大冷的天，德胜门外却是站满了人。
在京文武官员，以及所有勋贵，还有很多前来看热闹的士绅、商贾以及百姓，人数没有一万，也有八千。
乌泱泱的人群，使德胜门外变得热闹非凡。
这么多人汇聚在这里，可不是因为要出兵打仗。
今天是皇家科学院开院之日。
新建的皇家科学院，并未在城内。
而是建在故园，离德胜门还有近30里的路程。
皇帝早有旨意，命官员们在德胜门等候圣驾，然后一同前往皇家科学院，举行开院大典。
官道两侧，每相隔一丈站着一名京营军士。
官道上，铺设了两道铁轨，下面铺垫着木头，一直延伸向故园。
铁轨的一端，停放着一个庞然大物。
这东西高近一丈，长竟然有十余丈。
这样的一个大家伙，吸引了所有人的目光。
可惜上面用油布覆盖着，旁边有勇卫营禁军严密地把守着，看不清是什么，也无人能够靠近。
官员们议论纷纷。
“元辅大人，那是个什么东西？”
李邦华好奇地向温体仁问道。
官员们纷纷伸长了脖子。
“稍后便知。”
温体仁神秘莫测地笑了笑，“此物一旦问世，必定是惊世骇俗，给我大明带来天翻地覆的变化！”
官员们恨得牙根直痒痒。
这种卖关子的，比断章狗还可恨！
官员们哪里知道，连温体仁都不大清楚，这是个什么玩意儿。
温体仁只知道，这东西叫‘火车’，跟煤矿用的轨道车差不多。
据说王徵捣弄了一年多，在西山煤矿那边做了多次试验。
这些日子，从煤矿抽调了数万工人，轮班分段施工，甚至挑灯夜战，才抢时间建成了这条从德胜门到故园的轨道。
目的就是为了在皇家科学院开院之日，给人们一个天大的惊喜。
翰林院的翰林们凑在一起，朝着那庞然大物指指点点。
一名翰林向同伴问道：“孝升兄，你说那是个什么古怪？”
“无非是云逍子的奇技淫巧，弄出来哗众取宠罢了！”
‘孝升兄’一声嗤笑。
此人名为龚鼎孳，字孝升。
他是顾横波的忠实拥趸。
以前在秦淮河，为了见顾横波
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