正当李宝儿准备向师父行礼，表达自己的感激之情时，老人却抬手止住了她。
刘老先生微微一笑，说道：“行了，别那么拘谨。陪我去镇口吃张婆子的豆腐脑吧。”
李宝儿有些惊讶，她没想到师父会在这个时候提出这样的要求。
但她很快就明白了师父的心意，这是师父对她的一种特别的关怀和照顾。
刘老先生披上外衣，动作优雅而从容，就像往常任何一个傍晚一样。他的语气轻松，没有丝毫的严肃和庄重，让人感觉格外亲切。
“你小时候最爱吃的就是张婆子的豆腐脑了，那婆子还记得你呢。”刘老先生边走边说，似乎回忆起了李宝儿小时候的模样。
微风轻柔地拂过铜山镇，带来了远山的气息和家家户户的炊烟味。这股熟悉的味道让李宝儿感到无比温暖，也让她想起了许多童年的回忆。
一老一少的身影在暮色中渐行渐远，他们的步伐缓慢而稳健，仿佛时间都为他们停留。石板路上，留下了两行并排的脚印，清晰可见。
然而，夜露很快就打湿了石板路，那两行脚印也渐渐模糊了轮廓，仿佛它们从来没有存在过一样。
暮色四合时，李宝儿才提着行李走向镇南头的老宅。那屋子是她早年攒下第一笔钱时买的，虽不大，却有个敞亮的院子。如今租给五婶办绣坊，已是第好几个年头。
还未到门口，就听见里面传来姑娘们清脆的说笑声，间或有机杼规律的咔嗒声。
院门虚掩着，她轻轻推开，只见堂屋里点了三四盏油灯，七八个姑娘正低头赶工，各色丝线在指尖翻飞，绣架上是半成的牡丹、鸳鸯，鲜活灵动。
“宝儿姑娘！”五婶最先看见她，忙放下手里的活计迎上来，在围裙上擦了擦手，“午后刘老先生就差小童来说过，说您今晚要回来住。屋子都收拾妥当了！”
姑娘们纷纷抬头，好奇地打量着这个传闻中的屋主。有几个年纪小的窃窃私语：“这就是去京城学医的李姐姐…”
五婶引她穿过堂屋。东厢房还保留着原样，窗明几净，床铺上铺着新晒的被褥，隐隐有阳光的味道。桌上还摆了一碟桂花糕和一壶新沏的茶。
“知道你爱清净，特地没让丫头们过来闹。”五婶笑着说，“这屋子我每隔十日就打扫一次，想着你说不定哪天就回来了。”
李宝儿心中温暖：“劳烦五婶费心。绣坊生意可好？”
“好着呢！”五婶眼睛亮起来，“托你的福，这屋子宽敞
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