低低的，软软的，像在哄人。
回去的马车上，琼儿憋了一路的眼泪终于掉下来。她揪着父亲的袖子，把脸埋进他官服上那片凉凉的绣纹里，闷声说：“爹，你骂我吧。”
父亲没骂她。他只是把她抱起来，放在膝上，用袖子给她擦脸。那袖子沾了朱砂，在她脸上蹭出一道红印子，他也不管。
“额头磕破没？”他问。
琼儿摇头。
“手疼不疼？砸人的时候。”
琼儿又摇头，摇着摇着，忽然扎进他怀里，嚎啕大哭。
后来她才知道，父亲那日为了赔罪，把自己的端砚和一套澄心堂纸都送去了御史府。那是先帝赐的，他平日里连摸都不让人摸。
还有一回，是她十二岁那年元宵。
她偷溜出府看花灯，回来时把城南胭脂铺掌柜的女儿推进了护城河——那姑娘抢了她的绒花，还在桥上推了她一把。河水刚开冻，冰碴子扎人，那姑娘被人捞上来时，嘴唇都紫了。
掌柜的闹到府衙，说要见官。