独孤帝反握住她的手，用力地握了一下。
“明玉，朕这辈子最庆幸的事，就是当年先帝给朕指婚，指了你。”
皇后的眼眶微微一红，但很快就压了下去。她是将门之女，不习惯在人前落泪，哪怕这个人是她的丈夫。
“行了，”她松开手，声音恢复了平静，“陛下先回乾清宫吧，臣妾要立刻召孙七来议事。这种事，越早动手越稳当。”
独孤帝点了点头，走到门口，忽然又停下来。
“明玉。”
“嗯？”
“那三千七百条命的事，朕以前从没对你说过。不是不想说，是不敢说。”他的声音很低很低，像是从胸腔里挤出来的，“朕怕一说出来，就压不住心里的杀意。现在好了，杀意终于可以放出来了。”
皇后站在暖阁的灯影里，看着皇帝的背影消失在廊道的尽头。
她站了片刻，然后转身走到书案前，拿起那卷折子，又从头到尾看了一遍。这一次，她看得更慢，每看到一个地名、一个数字，就在心里默念一遍。
三千七百六十二人。
她合上折子，闭上眼睛，在心里对那些名字说了一句话：“各位放心，你们的公道，陛下替你们讨。你们的血，不会白流。”
然后她睁开眼，拉了拉桌边的一根细绳。远处传来一声清脆的铃铛响，不多时，一个身穿灰衣的宫女无声地出现在门口。
“叫孙七来见我。”皇后说，“凤仪宫后殿，现在。”
灰衣宫女应了一声“是”，退了出去，像一滴水融进了夜色里。
皇后走到镜台前，看了看自己的脸——平静，沉稳，看不出任何波澜。她在心里把计划又推演了一遍：下药的人选、时机、替换参酒的细节、善后扫尾的步骤、太医会诊的安排、孙府的丧事流程……一环扣一环，不能出任何差错。
她对着镜中的自己微微点了点头。
然后她解开斗篷，换上一身便于行动的窄袖胡服，把头发挽了一个利落的髻，插了一根素银簪子。
镜中的女人不再是雍容华贵的皇后，而是一个干练、冷峻、随时可以投入行动的首领。
孙七到的时候，凤仪宫后殿的灯已经全部点亮了。
皇后站在长案后面，面前摊着一张孙府的地图——那是孙家暗卫花了三个月绘制的，每一间房、每一条通道、每一处暗门，都标得清清楚楚。孙承恩的书房在东跨院，卧室在书房后面，每晚戌时三刻，他会独自在书房饮酒
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