他心头一紧，忙掀开自家盖着湿麻布的箩筐——前日新进的胡椒粒在曦光中泛着玛瑙般的光泽。
午时刚过，母亲竟顶着日头来了铺子。这次竹篮里装着件簇新的绢布襕衫，领口密密匝匝缝着蜀绣卷云纹。
"昨儿听绸缎庄老主顾说..."她捻着针在鬓角抿了抿，"鸿胪寺丞家的庖厨正在寻好酱料。"话音未落，忽有穿玄色短打的官差踏进门，腰间蹀躞带上的银鱼符叮当作响。
军宝捧着盛豆豉的越窑青瓷罐出来时，正瞧见母亲在给那官差续煎茶。滚烫的茶汤冲开浮在面上的桂花瓣，母亲手指稳得像当年打算盘："这头道茶该用虎跑泉，可惜京城里..."官差突然搁下茶盏，盯着罐中黑玉般的豆豉深吸一口气："可是酸枣门李家酱园的陈酿？"
二更的鼓声已经悠悠然响过了两遍，月色如水般洒落在寂静的后院里。军宝如同一只警觉的猫一般，轻手轻脚地蹲在了那里，借着皎洁的月光仔细查看着那几口豆豉缸。
他的目光首先落到了西南角的第三口缸上，心中不禁一沉——那缸沿处的裂痕竟然比起昨日来又加深了足足半寸！这道裂痕宛如一道狰狞的伤口，在月光下显得格外刺眼。
就在这时，一阵微风轻轻拂过，带来了一缕淡淡的花香。军宝下意识地转头望去，只见墙根处的那一株来自蜀地的山茶花，不知在何时悄悄地绽放出了它的第一朵花。
那花朵重重叠叠，花瓣呈现出一种鲜艳而浓郁的殷红色，宛如母亲当年压在箱底那件华美的嫁衣一般。
**铜锅咕嘟**声里，秦桂梅攥着帕子立在"宝锅"后厨门帘前。案板上堆着新宰的羊后腿肉，军宝正将红白相间的肉片旋成牡丹状，松炭火星溅在青石砖地上。
"你阿姐家承煜都快到百日宴了。"秦桂梅突然掀开蒸腾着花椒香的白雾，往儿子围裙兜里塞了把炒南瓜子，"炸天我去请东街孙媒婆了，城南布庄王家有个幺女…"
军宝手中的刀尖犹如灵动的画笔一般，轻轻一挑，便将那颗小小的鹌鹑蛋雕琢成了一只活灵活现的玉兔。他小心翼翼地将这只玉兔摆在精致的青瓷盏中，宛如一件珍贵的艺术品。
然后，他微笑着对坐在桌前的母亲说道：“娘，快来尝尝我新熬的菌汤吧。这可是用从云南远道而来的鸡枞菌熬制而成的，还特意加了瑶柱来提鲜呢。”
此时，一旁的铜锅中正翻滚着奶白色的浓汤，热气腾腾，香
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