品种了。"独孤帝怜悯地看着他，"你以为朕这一个月在干什么？赏花吗？"
当夜，柳世安被秘密押入天牢。独孤帝站在宫墙上，望着西域方向。沈墨默默呈上一卷羊皮地图，上面标注着通往敦煌的密道。
"陛下，此去凶险..."
"凶险？"独孤帝摩挲着手中的夜海明珠，蓝光映照着他坚毅的侧脸，"比起做一个等死的傀儡皇帝，朕宁愿冒险一搏。"
远处传来更鼓声。四更天了，东方已现出鱼肚白。独孤帝转身走向御书房，袖中的干花碎片簌簌作响。这场始于干花的复仇，终于要迎来转折。
而西域的黄沙深处，藏着能让他真正活命的答案——也可能，是另一个致命的陷阱。
要出远门，必须先解决内患，他思索了一会，一个全新的计划已想好。
暮春的御花园，红芍药开得正艳。
独孤帝独自站在花丛前，手中把玩着一朵刚摘下的芍药。
他故意穿着那件被朱砂染红的龙袍——三日前批阅奏折时"不小心"打翻朱砂，留下点点猩红，像极了咳出的血渍。
身后传来细碎的脚步声。独孤帝嘴角微扬，假装没有察觉，直到一缕幽香飘入鼻尖——不是花香，而是青鸾身上特有的沉水香。
"陛下。"青鸾的声音如莺啼般婉转，又带着几分怯意，"奴婢惊扰圣驾..."
独孤帝转身，故意让袖口的"血渍"映入她眼帘。青鸾果然瞳孔微缩，但很快掩饰住惊慌，低头行礼时脖颈弯出优美的弧度。
"是青鸾啊。"独孤帝语气轻佻，用花枝挑起她的下巴，"来得正好，帮朕看看这花儿——都说红芍药能解忧，朕怎么越看越心烦呢？"
花枝在青鸾白皙的肌肤上留下一道淡红痕迹。她睫毛轻颤，目光扫过萧景琰刻意露出的"血渍"，又迅速垂下："奴婢愚钝，不懂赏花之道。只是...这红芍药夜间香气太浓，久闻伤身，陛下不如..."
"不如什么？"的独孤帝逼近一步，几乎贴着她耳畔低语，"不如去你房里？听说你调的安神香很是不错。"