玛莲娜转过头，看着他，眼中水光潋滟，比威尼斯的水波更加动人。
她轻轻点头，将他的手握得更紧。
这一次的旅行，如同一剂强效的粘合剂，将她与身边这个神秘而强大的东方男人，更加紧密地绑定在了一起。
她知道，回到米兰，她将继续扮演“SU的缪斯”这一角色，但内心深处，某些东西已经悄然改变。
威尼斯的水，不仅滋润了城市，也滋润了她一度干涸的心田。
……
随着“SU”品牌的被服和预制菜在军方内部的口碑日益稳固，订单如滚雪球般增长。
苏宁深知，维系并深化与罗马军方高层的关系，其重要性丝毫不亚于管理工厂的生产线。
在战时的意大利，权力与金钱的交换往往隐藏在优雅的宴会和私密的会面之后。
为此，一场精心策划的“心意表达”之旅，在罗马悄然展开。
这一次，苏宁没有大张旗鼓，而是轻车简从，带着几名绝对可靠的心腹和几口特制的、看似普通却内藏乾坤的行李箱，秘密抵达了永恒之城。
第一站，自然是那位最初的引路人，如今已因“举荐有功”而颇受赏识的卡洛·费兰特少校。
在一家他们常去的、以保护客人隐私著称的高级餐厅包间内，苏宁与费兰特再次把酒言欢。
“亲爱的苏！”费兰特满面红光，亲热地拍着苏宁的肩膀，“你现在可是罗马的红人了！瓦莱里奥将军和罗西主任对你赞不绝口！连带着我也沾了不少光！”
苏宁谦逊地举杯：“这一切都离不开少校您最初的信任和提携。我始终铭记于心。”
他话音落下，身旁的助手便适时地递上一个小巧但沉甸甸的鳄鱼皮公文包。
“一点小小的纪念品，”苏宁语气随意，仿佛在谈论天气，“听说尊夫人对瑞士的钟表情有独钟，这里有一对，正好配成双。另外，里面还有一些‘活动经费’，希望能对少校您在罗马的交际有所帮助。”
费兰特少校熟练地接过，甚至没有打开，只是掂了掂分量，脸上的笑容更加灿烂了：“苏，你总是这么周到！放心，军方这边有任何风吹草动，或者新的机会，我第一个通知你！”
接下来的重头戏，是拜访军需部的实权人物朱塞佩·瓦莱里奥将军。
与费兰特不同，这位老派军人更注重“品味”和“体面”，直接的金钱反而可能引起反感。
苏宁选择的礼物是一幅十九世纪
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