口井就在赵家别院的后花园。需要我带你去看看吗？”
周如音像是被抽走了脊梁骨，整个人瘫软在地。
她想起最后一次见女儿时，语琴欲言又止的神情。
那时她正忙着为庄仕洋打点新任礼部侍郎的贺礼，只敷衍地说了句“有事回头再说”。
“为什么，救我？”周如音嘶哑地问，“看我笑话？还是……”
她突然警觉起来，“你想利用我对付庄仕洋？”
庄寒雁不答，反而问道：“记得我母亲送你的翡翠耳坠吗？”
周如音一怔。
那是三年前年夜饭上，阮惜文送给每个人的礼物。
“她在坠子里藏了封信。”庄寒雁从袖中取出半张泛黄的纸，“说若有一天你走投无路，会交给我一样东西。”
篝火突然爆出个火星。
周如音盯着那张纸，想起魏氏曾暗示过的话：“庄家真正的账本在周姨娘手里”。
“哈，哈哈哈……”周如音突然大笑起来，笑声比哭还难听，“阮惜文啊阮惜文，死了三年还能算计我！”
她踉跄着站起来，从贴身小衣里摸出个油纸包，“你要的石羊村借据，拿去吧！”
庄寒雁展开借据，柴靖举灯凑近。
泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”，落款是石羊村十七户联保，日期正是庄寒雁刚回京那年。
“庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道，“将债务全挂在你名下，案发时你就是替罪羊。”
周如音嗤笑一声：“你们以为就这些？”
她突然扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕，“知道这是什么吗？当年我发现他私铸官银，他亲手烫的！”
雨声渐密。
庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”
“什么？”
“一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”
周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”
“想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”
她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”
簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。
“我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”
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