胡芸角的泪落得更急了。
她望着他眼中那毫无阴霾的、属于未来的光亮，只觉得心口那片荒芜的冻土，正一寸寸裂开，渗出彻骨的凄楚。
她何尝不想？
何尝不想抛却前尘，只做他身边寻常的女子，拥有漫长安稳的余生，和他相守一辈子？
可她不能。
她生命的烛火早已摇曳将尽，还有几年呢？
千言万语哽在喉间，最终却只化作一个破碎的音节。
她强忍着五脏六腑翻搅的痛，扬起脸，朝他绽出一个极温柔、却浸满泪水的笑。
“好。”
永琪眼中骤然迸发出光彩，如云破月出，他再次拥紧她，下颌轻抵她的发顶，声音里是失而复得的珍重与憧憬，
“太好了，芸角，我们终于能在一起了。”
胡芸角依偎在他怀中，闭上眼，任由泪水无声浸湿他的衣襟。
他的体温如此真实，心跳如此有力，仿佛真能撑起一个她永远无法抵达的明天。
殿外传来隐约的脚步声，是宫人即将返回。
她轻轻从他怀中退出，替他仔细理了理微皱的衣襟，将那对护膝悄然塞入他手中，而后垂首退开两步，又变回了那个沉静恭顺的太妃模样。
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登基大典当日，难得天朗气清。
晨光如金纱铺满紫禁城的琉璃瓦，连檐角脊兽都沐着一层神圣的辉光。
永琪身着明黄龙袍，在前往奉天殿之前，他先绕道去了宜春殿。
殿门轻启，胡芸角正立于窗前，闻声回眸。
四目相对时，她眼中掠过一片极复杂的神色，有欣慰，有释然，也有一丝深埋的、近乎悲悯的怅惘。
她浅浅躬身，“妾恭贺皇上。”
永琪上前一步，伸手欲握她的手，却被她不动声色地轻避。
他指尖微顿，却未收回，
“芸角，从今日起，我便是这大清之主，天下再无人能勉强你做任何事、任何决定。”
他目光灼灼，露出笑意，“等我回来。”
他的话真挚如誓，眼底是毫不掩饰的期许。
可胡芸角心中却澄明如镜，她为他倾尽所有，从来不是为了让他再为自己犯险，更不是要成为他帝王生涯中一个可能招致非议的隐痕。
若她留下，万一往事泄露，哪怕只是些许风言风语，于他而言便是洗不净的瑕疵。
更何况，她也早已倦极了这深宫，倦了无休止的算计，倦了步步为营的伪装，倦了在每一张面孔后藏起真实的自己。
如今他江山已稳，龙椅已定，她的使命尘埃落定，再无挂碍。
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