如果换了新型宝刀，即使面对大食年骆驼精兵，也会占上优势，眼中精光大放，立刻开始执行。
冒顿的目光落在短剑上，他忽然想起曾经大食使者的话：“你们的兵器，连我们的铁甲都穿不透。”他转头看向兵器架：“拿铁甲来，要最厚的那种。”
三个武士各抱来一块铁甲，叠在一起有半尺厚。这种铁甲是部落里的防御利器，寻常箭簇都穿不透，上次与大食交战，就是因为他们的镔铁刀能轻易划破这种甲胄，才让部落损失惨重。
冒顿举起短剑，剑尖对着铁甲。作坊里静得能听见炉火的噼啪声，老工匠的呼吸都屏住了，阿古拉的手紧紧攥着衣角，指节发白——他想起父亲临终前的话：“咱们草原的铁，输就输在不够韧，硬拼硬，只会被人砸得粉碎。”
剑锋落下，没有预想中的阻滞，甚至没发出刺耳的摩擦声，只有“噗”的一声轻响，像切开冻硬的羊肉。短剑穿透了三块铁甲，剑尖从最下面那块的边缘露出来，带着点暗红色的铁屑。
冒顿拔出剑，铁甲上的圆孔光滑无比，连卷边都没有。他掂了掂剑，忽然笑了，那笑容里带着股压抑许久的畅快：“大食的镔铁刀，能穿几块甲？”
老工匠颤声道：“上次他们演示，穿两块就费劲了，第三块只能留下个凹痕。”
“好。”冒顿的目光扫过作坊里的熔炉，“阿古拉，你扔进去的矿渣，还有多少？”
阿古拉愣了愣，连忙指向废料堆：“就……就在那儿，还有大半堆呢！我之前觉得它们炼不出铁，就扔在那儿了。”
冒顿走到废料堆前，蹲下身抓起一把。矿渣里混着些银白色的碎屑，在阳光下泛着微光，触感比普通矿渣更细腻。“这东西，是什么矿里的？”
老工匠凑过来细看，忽然“呀”了一声：“这是黑石山的伴生矿！去年去黑石山挖矿，挖出来不少这东西，炼了几次都出不了铁水，就当废料扔了。没想到……没想到这才是宝贝！”
冒顿站起身，目光扫过作坊里的工匠：“从今日起，所有熔炉都改用这矿渣配比。阿古拉，你盯着火候，务必照今日的法子来。”他顿了顿，看向老工匠，“把古籍里关于柔铁的记载都找出来，一字一句地看。”
老工匠连连点头，转身往藏书的木箱跑，脚步都带着颤：“哎！我这就去！《天工开物》里好像提过，柔铁需以‘活火’炼，看来就是这道理！
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