七八皆赖此道。”
正说着，外间忽传来钟鸣。
驿丞忙道：“四位殿下稍坐，是运河船队到了，在下需去调度。”
四人跟着出驿，但见运河码头上，正有十艘大船缓缓靠岸。那船形制奇特，船身低平，吃水却极深，显然满载货物。
船刚泊稳，船舷便打开活动闸板，露出里面层层堆叠的麻包。
岸上早已候着的力夫们一拥而上，肩扛手抬，如蚁搬山。
更有数十架“吊臂”，将整捆整捆的货物，直接吊至等候的粮车上。
不过半个时辰，十艘船、数万石粮食，竟已装卸完毕！
李恪看得目不转睛，低声对李贞道：“八弟，你看那些力夫。”
李贞凝神观察，只见力夫虽劳作辛苦，却无一人面有菜色。
相反，个个肌肉结实，号子喊得震天响。更有人边扛粮包边啃着面饼，那饼子白细，显然是精面所制。
“他们吃得比长安禁军还好？”李贞难以置信。
驿丞恰好回来，闻言答道：
“越王好眼力。魏驸马定过规矩：漕运力夫，日给粮三斤、肉二两，旬日一休。若逢雨雪，另有补贴。故此间力夫，皆愿效死力。”
李愔冷哼一声：“靡费！”
“六弟此言差矣。”
李恪忽然开口，目光深邃，“你看这码头，半个时辰卸粮数万石。若在往日，需一日夜，且损耗至少一成。
如今人力足、器械利、调度速，看似多花了粮肉钱，实则省下的时间、减去的损耗，十倍于此。制定驿站制度之人，真是理财之道啊。”
他转向驿丞：“驿站的规矩，都是魏叔玉所定？”
“皆驸马爷十年前所订。”
驿丞叹道，“当年多少人骂他败家，如今…嘿，河北道百姓恨不得给他立生祠。”
李恪沉默良久，望向北方。
秋阳下，驰道如箭，直指幽州。
他突然想起父皇书信中，那句意味深长的话：
“恪儿，此去好好看，好好学。有些人的眼光，在十年之外。”