往东，靠近辽河的一片冲积平原上，散落着数十个大大小小的农庄。
阡陌纵横！
积雪覆盖着冬小麦的麦田，偶尔露出一片青翠的麦苗，在白雪的映衬下格外鲜亮。
刘家庄是这片平原上，最大的农庄之一。庄主叫刘大，是从幽州迁来的移民。
五年前他还是个佃户，租种地主家的几亩薄田，交租后一家五口连糠菜都吃不饱。
后来朝廷在幽州贴上告示：辽东垦荒者，每丁授田四十亩。免三年赋税，还发一头牛。
刘大当时觉得是骗人的，天底下哪有这么好的事？
但他实在活不下去，咬咬牙带着老婆孩子坐上官府的车。
到辽东后才发现，官府说的竟然都是真的。
田是真的给，黑土肥得流油，抓一把能攥出油花来。
牛也是真的给。虽然是从漠北运来的草原牛，脾气倔得要命。但有力气，一头能顶三个壮劳力。
五年下来，刘大家的日子彻底翻身。八十亩田，种的是农司的新麦种，一亩能打三石多，比幽州老麦种多打将近一倍。
家里盖上五间青砖大瓦房，院里也挖好地窖，存着够吃两年的粮食。
两个小儿子都送去庄上的学堂认字，闺女也嫁给隔壁庄的猎户，日子过得比幽州的地主还滋润。
魏叔玉的车驾进庄时，刘大正带着儿子在院里劈柴。
远远看见一队人马过来，旗帜上绣着“魏”字，他手里的斧头“咣当”一声掉在地上。
“快！快把家里的腊肉拿出来！让你娘烧水！”刘大一边往外跑，一边回头喊。
魏叔玉翻身下马时，刘大已经跪在院门口，身后黑压压跪了一地人。
“草民刘大，叩见驸马爷！”
魏叔玉伸手把他扶起来。看看他身后的青砖大瓦房，又看看院子里堆成小山的粮食垛子，笑着拍了拍他的肩膀。
“日子过得不错？”
刘大的眼眶，一下子就红了。
“驸马爷，草民这条命是您给的。”他的声音发颤。
“五年前在幽州，草民连糠菜都吃不上。要不是您修运河把粮食运到幽州，要不是您搞辽东垦荒，草民一家早就饿死啦。
如今草民家不仅有余粮，两个儿子都上学堂，闺女嫁了好人家——”
他说着又要跪下。
魏叔玉拦住他：“别跪。粮食是你种的，房子是你盖的，日子是你过出来的。”
刘大拼命摇头：
“相爷您很清楚，辽东以前是什么样子？冬天冻死人，夏
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