四周恢复寂静，只有焦土与残烟。
佐助靠在鸣人肩上，虚弱地笑了：“你这家伙……不是说好留在村子里吗？”
“火影也是人。”鸣人咧嘴一笑，“总不能看着同伴死在外面。”
他背起佐助：“走，回村。纲手婆婆说你再这么滥用轮回眼，眼睛就要废了。”
“……啰嗦。”
两人消失在林间。
回到木叶时，已是黄昏。
纲手早已在医疗部等候。看到佐助苍白的脸色，她眉头紧锁：“又用了天照和地爆天星？你当自己是永动机吗？”
“情况紧急。”佐助想坐起，却被小樱按住。
“别动。”她手上泛起绿光，“你的视神经受损严重，再这样下去，就算移植新的轮回眼也没用。”
鸣人站在一旁，沉默不语。
他想起九喇嘛临终前的话：“力量不是无限的，鸣人。真正的强大，是懂得何时该停。”
“抱歉。”他低声说，“是我太依赖你了。”
佐助看了他一眼：“少废话。桃式还在外面布置陷阱，我们没时间感伤。”
“但你必须休息。”纲手严肃道，“接下来三天，禁止使用万花筒和轮回眼。这是命令。”
佐助还想争辩，却被鸣人打断：“听纲手婆婆的。剩下的事，交给我。”
他转身走出医疗部，眼神坚定。
夜幕降临，木叶村灯火通明。五影齐聚的宴会即将开始，而神树幼苗仍未全部清除。
鸣人站在火影岩上，望着远方山峦。
“九喇嘛……如果你在，会怎么做？”
风掠过耳畔，仿佛传来一声轻笑。
他知道答案，不是靠蛮力，而是靠信任。
“明天，我要亲自带队搜索最后一处幼苗。”他喃喃道，“这一次，换我保护大家。”
夜色如墨，木叶村中央广场却灯火辉煌。
长桌上摆满佳肴，五国旗帜在风中飘扬。村民们远远围观，脸上既有期待，也有不安。
鸣人穿着正式的火影袍，站在主位前，神情庄重。
“感谢各位影的到来。”他举杯，“无论明日如何，今夜，我们先共饮此杯。”
五影举杯回应。
酒过三巡，气氛稍缓。
照美冥放下酒杯，忽然压低声音：“鸣人，实话告诉我，你们找到多少处幼苗了？”
鸣人神色一凝，随即苦笑：“十七处，已摧毁十四处。还剩三处，位置不明。”
“桃式故意隐藏它们。”我爱罗接口，“他想让我们在仪式当天分心。”
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