波之国的希望之桥彻底竣工那日，海风把村民的欢呼声送出去很远。伊那利站在桥中央，手里紧紧攥着鸣人送他的小木牌，眼神里再也没有往日的麻木，只剩下透亮的坚定。达兹纳对着第七班深深鞠躬，粗糙的手掌反复握着卡卡西的手臂，感激得说不出完整的话。
“我们该回木叶了。”卡卡西抬头望了一眼晴朗的天空，语气里带着一丝不易察觉的轻松。波之国这一战，看似凶险，却真正把三个徒弟拧成了一体。鸣人不再只顾着逞强，佐助学会了正视同伴，小樱也褪去了几分娇气，多了几分沉稳。
鸣人双手枕在脑后，一路蹦蹦跳跳，嘴里还哼着不成调的小曲。波之国的经历让他实打实感受到了被人需要、被人信赖的滋味，这比任何夸奖都更让他满足。“等回到村子，我一定要吃一整份一乐拉面，超大碗的！”
佐助瞥了他一眼，嘴上没说话，脚步却不自觉放慢，等着后面的小樱跟上。经过冰镜那一役，他对鸣人那股不要命的倔强多了几分认可，虽然依旧嘴硬，可心底那道名为“同伴”的防线，已经悄悄裂开了一道口子。
小樱抱着手臂，看着眼前这对欢喜冤家，忍不住轻轻笑了出来。从前她只觉得鸣人吵闹、佐助冷漠，可经历过生死与共，她才明白，这两个少年都有着比谁都柔软的心。她悄悄握紧了拳头，暗下决心一定要好好修炼医疗忍术，下次战斗，绝不再只是躲在后面哭喊。
返程的路途平静无波，再也没有鬼兄弟的偷袭，也没有雾隐叛忍的埋伏。阳光透过树叶洒下斑驳的光点，四人的影子被拉得很长，彼此之间的距离，也在无声中靠近。
回到木叶村的那一刻，熟悉的炊烟、热闹的街巷、孩童的嬉闹声扑面而来，让四人不约而同松了一口气。鸣人几乎是立刻朝着一乐拉面的方向冲去，佐助则默默转身，准备回到宇智波旧址继续修炼，小樱对着卡卡西行礼之后，也蹦蹦跳跳地回了家。
卡卡西望着三个弟子的背影，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。他抬头看向火影办公室的方向，眼神微微一凝。他很清楚，波之国看似偶然的任务，背后牵扯着忍界暗处的涌动，雾隐叛忍频繁出现，绝不是巧合。
三代目火影坐在窗前，看着卡卡西走进办公室，轻轻放下了手中的烟斗。“第七班这次表现很好，超出了我的预料。”
“达兹纳先生隐瞒任务等级，让
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