化气罐蓝漆剥落的外壳在烈日下反光，像颗随时会引爆的钴弹。
穿碎花衬衣的妇人蜷坐在大理石台阶上，左手攥着打火机，右手无名指还戴着褪色的铜戒。
她的身边就是液化气罐。
妇人突然剧烈咳嗽，佝偻的脊背弯成生锈的镰刀。
“你们不付赔偿金，我就引火引爆液化气罐！”
打火机齿轮摩擦的“咔哒”声，清晰而刺耳，就像死神的脚步，一步步逼近。
宁凌淇不由自主地倒退半步。
脸色瞬间变得煞白。
在她的认知里，一旦这个妇人真的点燃了液化气罐，后果将不堪设想。
人群之中，恐惧如瘟疫般迅速蔓延。
有些人吓得四散而逃，仿佛下一秒就会被这无形的恐惧爆炸吞噬。
但也有一些人没有动。
他们心中明白，人，不到最后绝望的时刻，谁会轻易选择那条不归路？
而这个妇人，显然还没有走到那一步。
她此刻的举动，只是在用这种方式来要挟而已。
“陈桂花女士，请冷静一下！”回过神来的宁凌淇弯下腰，安抚这位情绪失控的妇女，“江镇长来了，他能做主，你有什么要求，尽管与他谈。”
江昭阳走到她面前，“大姐，我很同情你，失去了亲人，这种痛苦我感同身受。”
“你的悲伤，我们都能理解。”
“但请相信，这也不是我们愿意看到的局面。”
最终，陈桂花放下了手中的打火机。
泪水顺着脸颊滑落，那是积压已久情绪的释放。
“赔偿费肯定会有的，而且不少，虽然相对生命而言不多。”
“但是，我们必须正视现实，人死不能复生，这是无法改变的事实。”
“然而，生活仍需继续。”
“逝者已安息，他一定也希望亲人能够坚强地活下去，带着对他的记忆，好好活着。”
陈桂花伸出手道：“我认识你，江镇长。”
“既然话都说到这份上了，那你能不能现在就把钱给我们？”
“我理解您的心情，但赔偿的具体数额确实需要经过多方商议和评估后才能确定。”
“并且需要双方签署正式的赔偿协议，这是法律程序的要求。”江昭阳耐心地解释道，试图平息陈桂花的激动情绪。
“你知道遗属抚恤金平均到账周期吗？”他掏出手机划开电子台账，“一般要两个月了。”
突然掀翻的液化气罐在台阶上撞出闷响。
宁凌淇的惊叫卡在喉咙里。
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