族后裔，还是……”
孟村长似乎看穿了他的心思，脸上没有丝毫波澜，只是将另一只斟满茶水的茶杯推向张玉汝，缓缓问道：“那么你知道，他是怎么死的吗？”
“心力交瘁，自责而亡。”张玉汝几乎没有任何犹豫，脱口而出。
这是神州国所有能力者教科书上的标准答案，也是官方公布的唯一死因。
课本上记载，孟九州为研究稳定觉醒的方法，曾下令进行大量试验，过程中牺牲了数不清的人。
他为此深感自责，日夜操劳，试图弥补过错，最终因心力交瘁，在七十四岁那年与世长辞。
张玉汝说完，下意识地观察着孟村长的反应，想要从他脸上捕捉一丝线索。
可孟村长在听到这个答案后，先是微微一怔，随即突然放声大笑起来——那笑声绝非平日老者的温和浅笑，而是如同惊雷般洪亮，充满了穿透人心的力量，震得木屋的窗棂都微微作响，桌上的茶杯也泛起细密的涟漪。
“哈哈哈！好！好一个‘心力交瘁’！好一个‘自责而亡’！”
孟村长的笑声越来越响，越来越畅快，仿佛听到了世间最荒诞可笑的事情。
他仰着头，花白的胡须因大笑而微微颤抖，眼角的皱纹挤在一起，整个人看起来像是卸下了千斤重担，又像是在宣泄着积压了许久的郁气。
张玉汝被这突如其来的大笑弄得有些茫然，他不明白，为何这个公认的标准答案，会引来孟村长如此剧烈的反应。
难道教科书上的记载是假的？孟九州的真实死因，并非“自责而亡”？
就在他满心疑惑之际，孟村长的笑声渐渐低沉下去，可脸上的笑容却没有消失，反而多了一丝说不清道不明的悲凉。
紧接着，张玉汝看到，两行浑浊的泪水，从孟村长深邃的眼眸中缓缓流出，顺着脸颊上的沟壑滑落，滴落在他洗得发白的粗布长袍上，晕开一小片深色的水渍。
他笑得那么大声，那么畅快，眼泪却流得那么汹涌，那么悲伤。
那是一种极致的反差，一种让人看了心头一紧的复杂情绪——像是积压了百年的委屈与愤怒，在这一刻终于找到了宣泄的出口；又像是对某种命运的无奈与悲凉，在笑声中彻底爆发。
孟村长没有去擦眼泪，只是任由泪水顺着脸颊滑落。他看着张玉汝，眼中带着一丝自嘲，一丝痛苦，还有一丝深深的疲惫。
他张了张嘴，似乎想说什么，可喉咙像是被什么堵住了一般，半天没有发出声音
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