贝尔特鲁德之间的恩怨纠葛，使他们不愿踏入哈马的城门。于是，狮鹫营、猎豹营与卡莫的团练队伍纷纷整备，提前折返。大军蜿蜒而行，如长龙般逐渐隐入尘雾，马蹄声沉沉，直至消失在地平线之外。唯有雅诗敏的达尼什曼德骑兵队选择与比奥兰特和她一同留驻哈马。那群乌古斯裔骑士身披厚重皮甲，长弓与箭囊斜挎在肩，眼神锐利如鹰隼。他们在城外扎下营地，带来一股游牧人的自由与凌厉气息，也为哈马紧绷的空气增添了一抹冷硬的锋芒。
随朗希尔德与波巴卡一同返回的将士们，带着未散的倦意与战火余音，陆续回到营地。有人脱下沉重的铁甲，动作缓慢而机械，仿佛要将每一片沾满尘土与血痕的甲叶都擦拭干净，以此驱逐心底的阴霾；有人围坐在篝火旁，面容在火光映照下明暗交错，低声讲述方才的惊险与险象。夜幕笼罩，营地里升起缕缕炊烟，随风飘散，与粗犷的笑声和压抑的叹息交织在一起。有人愤愤低骂十字军的狡诈与阴险，有人则长叹一声，觉得这一番奔波终究是徒劳。欢声与抱怨交错，热气与疲惫同在，整个营地仿佛一首未完的战歌，在夜色中低沉地回荡。
谢赫府邸矗立于城中心的制高点上，俯瞰着哈马的街巷与远处的丘陵。这座昔日豪奢的宅邸，如今已被征用为古夫兰的临时宫殿，也是盘踞在这里的反十字军武装的权力核心。府邸外墙由洁白的大理石砌就，历经风霜仍闪烁温润光泽。拱门与窗棂上，镶嵌着精美的马赛克：有的描绘天方教的传说，有的以繁复的几何花纹展现出信仰的秩序与永恒。进入庭院，喷泉汩汩涌动，水珠在阳光下化作七彩的碎光，洒落在玫瑰花丛与柑橘树的叶影之间。空气中交织着花香与焚香的气息，宛若祥和的幻梦。
然而，府邸的内里却不再是安逸的乐园。宽阔的内厅高耸而明亮，穹顶绘满繁星，仿佛夜空倒悬其中；脚下的地毯华美锦绣，金丝银线织就出东方的繁华。但这些华彩，如今都成了权力与战争的陪衬。大厅四壁悬挂着作战地图与长矛弯刀，角落里堆放着兵甲与旗帜。仆役们急匆匆地端送茶水，低声行走，唯恐惊扰主人的筹谋；而另一半的内府女兵队伍就在这里，她们在弗谢米娃的带领下则警惕地在走廊间往返，冷厉的目光不放过一丝异动。
此刻，朗希尔德、比奥兰特与雅诗敏并肩步入后院的大厅。
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