市集越往里走，越能看见腊迦府这次筹办的细处。
每个货区前都立着明价牌和税率牌。外来商队入场，先验货，再领木牌。木牌颜色不同，代表货类不同：粮油黄牌，布匹白牌，马畜黑牌，香料药材绿牌，铜铁器红牌，海货蓝牌，皮货刀剑褐牌。若有人拿蓝牌去卖马，税吏会先把他请到验货棚；若有人拿黄牌夹带刀剑，黑狼营便会把他请到争讼处。
所谓“请”，只是腊迦府文书上的说法。真到了那一步，通常已经不太像请了。
莲迦就在这些税桌之间来回核查。她今日穿得极普通，衣裙干净却不显眼，袖口扎紧，怀里抱着账册，腰间挂着小算盘和几枚校验用的铜砝码，身后跟着两个年轻文吏，一个抄录，一个拿印。她既不呵斥，也不摆官威，只是一桌一桌看过去：收税数目、货物登记、木牌颜色、商人凭条、税吏印记，凡对不上账的，当场重核；凡说不清的“旧例”“杂费”“祭品免税”，一律重新验货。
一上午下来，两个税吏被换下去，几个商人补了漏报的货税，还有一笔不该收的棚费被当场退回。莲迦说话声音不高，却让人觉得，自己再多说一句废话，就会被记进账册，日后按行数追究。
旁边一个商人看得眼睛发亮，低声道：“这个账房真是厉害，被她抽中的，每一个能逃一点点税。”
李漓看完，对李锦云道：“莲迦这做事风格，越来越像古勒苏姆了。”
李锦云笑道：“让她管账，确实不错。”
转眼之间，夕阳已压到西边。
整座市集披上一层金红色的余晖，旗幡在风里翻卷，灯盏一盏盏亮起。主祭台前重新响起唱诵，鸠苏摩带着女祭司们点燃九列灯火；妇人献上花环，孩子举着小灯穿梭，商人一边看灯，一边仍不忘把货箱盖好。远处象队缓缓经过，铃声沉厚。说唱台上，毗阇梨的嗓音已经有些沙哑，仍唱得兴致高昂。税桌前，最后几名商人还在排队，莲迦依旧低头核对木牌。尼洛费尔布下的暗岗从人群中押走一个小偷，动作安静利落，没有惊动太多人。
阿涅赛早在午后便登上贵客观礼的高台，占了一角，画了整整大半日。她画的不是一处，而是一整天的新跋蹉堡：主祭台前的鸠苏摩与阿伦达蒂，说唱台上眉飞色舞的毗阇梨，给孩子分甜饼的伊纳娅，账棚里的祖拜达与卡维塔，法图奈试刀，赫利举着镰刀赶走压价的商人
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