1099年7月15日，耶路撒冷。晨曦如利刃，刺破耶路撒冷城外荒野的灰蓝薄雾，冷冽的金光缓缓涂抹在龟裂的大地上。空气湿冷，泥土的腥气混杂着篝火焦炭的余味与战马粪便的刺鼻气息，令人窒息。远处的耶路撒冷城墙在雾中若隐若现，高耸的石砌箭垛如巨兽脊背，沉默地俯视这片即将被鲜血浸染的土地。城墙上，法蒂玛守军的暗绿色旗帜在晨风中微微颤动，金色阿拉伯文泛着冷光，透出一股孤傲的抗争。
雷蒙德十字军营地早已沸腾如火海。数千士兵披挂整齐，锁子甲在晨光中闪烁如银，盾牌上的红白十字纹章虽被风沙磨蚀，却依旧激昂。战鼓如雷，沉闷轰鸣震得沙地颤抖；号角凄厉，刺破薄雾，唤醒每一个沉睡的灵魂。士兵们列成密集方阵，手握长矛、战斧与阔剑，汗水与晨露在额头交织，眼神中交织着狂热、疲惫与对胜利的渴望。攻城器械一字排开，李漓改良的攻城云梯格外醒目——宽大的木架稳如磐石，底部横梁粗壮，绳索缠绕紧密，木板涂抹防火湿泥，散发着泥土的腥气。投石机巨臂在士兵吆喝下吱吱作响，绞索拉紧，每块巨石蓄势待发，带着毁灭的力量。
戈尔贝格和吉尔特夫妇也带着本部军队随雷蒙德出征。在临行前的那一刻，吉尔特神情凝重，再次郑重地对李漓说道：“艾赛德，按照我们共同拟定的作战计划，你和你的人不必参与攻城战。所以——无论如何，入城之后，请你务必找到贝尔特鲁德。”他说这句话时，声音低沉而急切，仿佛将全部的希望与父爱一并托付于这个年轻的女婿。
吉尔特停顿片刻，目光投向远方那座已被鲜血染红的圣城。那城墙之上旌旗猎猎，烟尘滚滚，仿佛吞噬一切的地狱。他的眼中浮现出一丝苍凉与无奈：“至于我们……我甚至不知道，能否活着撑过今天。”他苦笑了一下，语气中不再有恐惧，唯余沉静的决然，“今天，我们要再次攻城。但愿，这真的是最后一次。”
戈尔贝格站在他身旁，神情冷峻，长袍在晨风中猎猎作响。她没有开口，只是凝视着李漓，那一眼之中，藏着千言万语未曾出口的期望与牵挂。
“请二位放心，”李漓沉声回应，“我一定会把贝尔特鲁德安全地带离这个地方。”话音落下，李漓转身上马，带着自己的队伍离开了营地，朝着计划中的位置进发，伺机而动。
雷蒙德
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