一男相继登船。那名最后上的青年双腿打颤，几乎是被托戈拉和格雷蒂尔拖上来的，一登船便跪倒在甲板上，双手撑地，不停喘息，牙齿咯咯作响。图勒人没有一人开口感谢。他们彼此迅速靠拢，蜷缩在甲板的角落里，如同一窝受惊的狼仔，背靠背护住彼此。壮汉站在最前，肩宽如墙，挡在船员与女人之间。他的喉咙仍不时发出低沉的咆哮，像是在驱赶接近者。另一名男子也站起，握紧残断的桨柄，眼神防备如刀。三名女猎手亦在环顾四周，其中两人手中仍紧攥着鱼叉残片，另一人抱着鲸脂囊，低声念诵咒语，声音微颤如风中细线。她们的辫子贴在脸上，沾着海盐、血迹与恐惧，却无一人啜泣。
船员们一时间也不敢靠近，交头接耳、神情复杂。
“啧……真像群野狼。”赫利低声说。
格雷蒂尔望向李漓，“姐夫，接下来，你自己来应对他们。我不知道该怎样跟这群北极幽灵打交道。”
蓓赫纳兹走近李漓，轻声冷笑：“你想救他们，我没拦着。但你别指望他们感恩。他们不是我们，他们只信鲸灵和血。早就说了，他们不懂感恩，要我说，就凭他们现在这副态度，扔回去也未尝不可。”
李漓沉默了片刻，看向图勒人那团湿漉漉的身影，轻声答道：“有时，救人不是为了感恩，而是为了作为一个人类，该有的样子。”
雾气渐浓，船身轻轻摇晃，鲸血早已被海潮冲淡，只剩海面浮光一片惨淡。而甲板一隅，那几个抱成一团的湿漉漉的身影，依旧紧紧蜷缩成一块沉默的影子，像几条在寒风中受伤的北极狼。壮汉半蹲在最前，握紧拳头，低声咕哝着防备的咒语。那名年轻男子脸色发青，手脚冻得僵硬，却仍死死贴着身旁的一位女子。就在气氛即将僵化时，那名年长的女猎者站了出来——正是之前坐在艇尾划桨的那位，她的头发已有灰白，三股长辫中缀满了细小的骨珠与鲸牙，象征着长年累月的航猎经验。她缓缓走出同伴的保护圈，浑身仍湿透，却稳如岩石。
这个图勒女人的目光一一扫过船员，最终定格在李漓身上，她张口，声音沙哑，却异常清晰：“咕噜咕噜……哇啦哇啦——”接着，这个图勒女人跪在甲板上，缓缓伸出一只手，掌心向上，动作沉稳、平和，却透出浓浓的请求意味。她仰头望着李漓，眼中没有卑微，只有一种极度克制的诚恳和坚毅
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