四周是一望无际的针叶林，仿佛天地间只剩下这片绿色的呼吸。高耸的云杉与冷杉如一排排沉默的哨兵，枝干挺拔，树冠交错，遮蔽了大半天空。林间的光影斑驳如旧日织锦，风从遥远的山谷吹来，在枝桠间盘旋穿梭，发出悠长而低哑的呼啸，仿佛某种早已被遗忘的咒语，仍在这片原始大地上回响不止。
太阳正缓缓西沉，那轮橙红色的天体像一枚被冷锻打磨过的铜盘，从厚重的云层缝隙中斜斜照射下来。光线在树干与厚厚的地衣上拉出一条条细长而神秘的影子，将整个营地投进一种肃静而略带凛冽的暮色中。偶尔传来几声林鸦的鸣叫，在沉寂的林海中如裂帛般尖利，又迅速被无边的寂静吞没。
队伍已在这里驻扎两日，因为赫利在翻越一段石坡时扭伤了脚踝，李漓决定停下来修整。这里没有马，也没有驯化任何家畜的部落，至于为什么没有轮子，现在李漓明白了，因为这里的人们不喜欢定居，以至于原始到没有道路的概念！在这个交通完全靠走的世界里，脚受伤就等于要别人抬着走了。白日里，他们搭起简易营帐，用鹿皮和藤条扎出遮雨的顶篷，孩子们则在林地边缘收集松球与蘑菇，一边玩耍一边帮忙。傍晚时分，女猎手们升起篝火，将风干的鹿肉串在骨签上炙烤，火焰在针叶与松脂的助燃下噼啪作响，烈焰跳跃，炽热中带着木香与松脂的甘冽气息。
鹿肉的香气很快在营地中弥漫开来，与林中潮湿的苔藓、腐叶、树皮和隐隐冒头的菌类气味混合，构成一曲关于生存的气味交响。火光在每一张面孔上跳跃，映出疲惫、沉思，也映出几丝久违的安宁。远处，林鸦再次鸣叫，但这一次，它听起来不再是孤独的叫喊，而像是在提醒这群旅人：夜将降临，而他们，仍在路上。
营地里渐渐安静下来。雪橇犬趴伏在树根边，尾巴微动，像是在梦中追逐无形的猎物；赫利靠着树干包扎脚踝，仍旧嘟囔着自己的倒霉；蓓赫纳兹用长针缝补一只撕裂的皮靴，一边不忘训斥两个偷吃蘑菇的小孩；乌卢卢坐在火边，小心翼翼地把一块鹿肉递给李漓，脸上满是献宝般的神情。
火堆在暮色中燃得格外亮，驱散着林中蠢蠢欲动的寒意，也为这群流亡者带来一丝短暂的温暖与庇护——就在这无边的针叶林腹地中，在世界边缘的幽深处。
经过这段时间的相处，伊努克的神色渐渐
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