夜里，木屋前生了几堆炭火，猎户们和士兵、华商们围坐在一起，喝着烫热的烈酒。有个老猎户说要给猎会立块石碑，刻着“占山场者，喂野狼”，有个说要把鲁王的账册刻在木屋墙上，让后世都看看。老猎户端着酒碗给朱由检敬酒：“陛下，我们没别的本事，以后守山，保证不伤幼兽，不毁山林，绝不替黑心人卖命，绝不让围场再成害人的地方！”
朱由检接过酒碗，一饮而尽：“好，朕等着看你们的猎会，能让这天下的山林，再没有被霸占的冤屈。”
孙传庭和洪承畴在旁边给众人添酒，杨嗣昌则在登记鲁王的家产，准备给受伤的猎户们买新的猎具和棉衣。朱慈炤和周显的儿子缠着猎户们学辨认兽迹，小猎户们耐心地教他们看爪印、辨粪便，连最小的孩子都知道“母鹿不能猎，要留着生小鹿”。
“陛下您看！”朱慈炤举着根刚捡的鹿蹄印，雪地上的印记清晰可见，“周哥哥说这是母鹿的，我们不碰它！”
朱由检笑着摸了摸他的头。远处传来更鼓声，梆子敲了五下，寒风卷着雪沫，炭火的光暖得能焐热人心。
杨嗣昌走到朱由检身边，低声道：“陛下，几位宗室王爷联名递了折子，说鲁王是‘太祖血脉’，求陛下看在‘祖宗基业’的份上，留他条活路……”
“祖宗基业？”朱由检望着黑漆漆的山林，那里偶尔传来狼嚎，“让他们来看看这断腿的猎户，看看少年身上的箭伤，看看那撞死的老妇人，他们要是还觉得血脉金贵，就把鲁王的紫貂披风给他们穿上，让他们在雪地里跪一夜，尝尝猎户挨冻的滋味。”
杨嗣昌应声而去，雪花落在他的肩头，转眼积了薄薄一层。
第二天一早，猎户们就在木屋门口挂起了“猎会”的牌子，还把鲁王的玉柄弓挂在墙上，旁边写着“弓可猎兽，亦可害人；山是活物，得养着过”。朱由检让孙传庭给他们打了二十副新猎具，刀柄上刻着“护山”二字，说要让每片山林都护得周全。
鲁王被押走的时候，猎户们举着猎叉跟在囚车后喊着“占山贼”，声音震得山谷都在响。周延儒的女婿被处决时，百姓们扔了满街的石头，都说这是“恶有恶报”。
洪承畴核完赃款，跑来报喜：“陛下，除了补损失和医药费，还剩十五万两，够给围场周边修十条猎道了！”
“好。”朱由检道，“让‘木工行会’的工匠们来
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