了三个月才弄明白发生了什么。每晚闭店之后，3号房里会出现一个白色长发的女人，蹲在墙边，嘴角有暗红色的痕迹。
她吃掉了那些输光一切的人。作为交换，她让赌场的运气变好——每一个消失的人，都变成了一股看不见的力量，加持在赌桌和牌面之上。
她吃得越多，赌场赢面越大。
她靠这种方式活着，或者说，以这种状态存在着。
赌场老板没有驱赶她。他重新装修了3号房，把它改成储物间，然后在原来的位置挂了一幅油画。
画的内容是望山楼后山的山道——就是后来俞铭消失的那条路。
他请人把苏蔓的画像隐在那幅画的雾气里，远远地，模糊地，像一个人影站在路的尽头。
从那以后，她的活动范围就被限制在了那幅画里。她可以从画里看到赌厅的一切，可以在夜晚出来走动，但画框成了她的边界。只有一种情况她能跨过那道边界：有人在牌桌上输掉了自己。
这个过程有一套成熟的流程。
赌场会挑选目标——通常是赌得最疯、输得最彻底、没有任何退路的人。他们被请进翡翠厅参加私人牌局，被一步步引导着从赌钱到赌手、赌脚、赌时间、赌自由。
当他们输光了所有能输的东西之后，赌场会给他们一个机会：在深夜走下山道，如果能走到底，就放他们走。
但那条山道上，苏蔓在等着。
每一个走下山道的人都会被吃掉，只剩下衣服叠在榕树根下。
俞铭是其中一个。
他在翡翠厅里住了十九天，输掉了所有的钱、所有的时间、所有活着的意义。
苏蔓吃了他。
任婉在山道上看到的那个趴伏在车顶的白色身影，就是她。
任婉被救走之后住进了疗养院，三个星期后跳了楼。
她死后没有变成苏蔓那样的存在。她的怨气太浅了，散在了风里。
这整个机制运行了几十年，没人出过差错。来查案的人也有过——警察、记者、私家侦探，但他们大多被挡在了前台，连3号房的钥匙都拿不到。
杨易航和诺无是例外。
他们的房间被装了监控，他们说的每一句话都在赌场的监听系统里。
他们一步步被推着往前走，像两只沿着预设轨道滚动的圆球。
旗袍女人是赌场的长期合作者，三年里一直扮演着“常胜客”的角色，负责在牌桌上给新人施压。
她的存在本身就是一件道具——她会赢，
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