怎么回事？”
她心里有些不是滋味，感觉刚回来的儿子好像跟从前不一样了。
就在这时，坐在她身旁，一直沉默寡言、专注吃饭的刘三郎忽然放下了筷子。
他抬起头，目光里带着一种钱氏从未见过的坚定：“阿娘，过了年，我也想跟着商队去河西道闯荡闯荡。”
“哐当！”钱氏手里的银箸掉在了碟子上。
她猛地扭过头，难以置信地看着自己的大儿子：“你说什么？三郎，你……你也要去河西道？你不怕吐蕃人......”
刘炜脸上却没有一丝开玩笑的意思：“听了五弟的见闻……儿子觉得很是惭愧。男儿志在四方。我是做兄长的，本应做弟弟妹妹们的表率。阿娘，儿子想去榷场见识见识，或许……也能做出一番事业。”
一时之间，钱氏百感交集，竟不知是该喜还是该忧。
这顿除夕宴，后半程吃得她心绪不宁，完全没了最初的“舒坦”劲儿。
她忽然觉得，孩子们一个个的，都真正地长大了。
杜秋娘宫中，炭火烧得正旺，刚与杜秋娘云雨过的李纯正在试穿除夕宫宴的龙袍，内侍通报李吉甫求见。
“宣。”李纯看向一旁服侍的杜秋娘，笑道：“年关诸事繁杂，想不到，李相到得这么早！”
“陛下有事要谈，臣妾先行回避。”说罢，女人窈窕的身子便退到了内殿。
不一会儿，李吉甫难掩激动的声音响起：“陛下，臣今日得知一天大的喜事，心中激荡，特来禀报。”
“哦？何事能让爱卿如此动容？”李纯挑了挑眉，来了兴趣。
李吉甫老成持重，鲜少有这般外露的情绪。
“陛下，是安西……安西的兵，回来了！”
李纯的手微微一滞，目光骤然锐利起来：“安西？哪个安西？说清楚！”
“正是陛下所想的那个安西，安西四镇！”李吉甫深吸一口气，将杜鹏举和刘五郎借着商队带回十几名安西老兵的事情，原原本本地道来。
殿内陷入了一片沉寂，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声。
李纯脸上先是闪过一抹难以置信，随即是深深的震动，那双惯常深邃难测的眼眸中，泛起了复杂难言的光彩。
“四十多年了……他们，竟真的还有人活着……还回来了？”
他大笑着踱步。
安西与北庭，那是帝国辉煌与伤痛并存的记忆。
“他们……现状如何？”李纯的声音有些沙哑，“郭昕呢？他可还活着？”
“回陛下，据杜鹏举所言，皆已年老体衰，
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