陵和吏部员外郎韦贯之恭敬地将三份策论呈上。
“这是此次制科选出来的三份‘上第’卷，请相爷预览。“
为了选拔人才，皇帝特设‘贤良方正能言极谏科’，应者云集。
李吉甫接过翻看，越看眉头皱得越紧。
伊阙县尉牛僧孺、陆浑县尉皇甫湜、进士李宗闵，策论文采斐然，引经据典，但通篇皆是“重振礼乐”、“尊王攘夷”、“恢复三代之治”的大道理。
看着言辞恳切激昂，然而细究其具体举措，却多是空泛之谈，于钱谷、刑名、边备、漕运等实务几乎避而不谈，或浅尝辄止。
简直不知所云！就这也配一等？
慷慨陈词，痛陈藩镇跋扈、宦官干政、吏治腐败谁不会？
个个忧国忧民，可一旦问及“如何解之”，便要么归于“皇帝垂拱而治，任用贤良”，要么寄望于“道德教化，人心向善”，再或就是些裁剪用度、省却冗官的老生常谈。
李吉甫叹了口气，将试卷推开，起身踱至窗边。窗外天色阴沉，似有雨意。
治国若只靠道德文章，与纸上谈兵何异？
这些人文采的确出众，但对帝国真实的肌理与血脉简直一窍不通！
“李相，”杨于陵上前几步，“觉得如何？”
李吉甫语塞。
那个陆浑县尉皇甫湜是翰林学士王涯的外甥，王涯出身太原王氏，如今位同副相。
而那个李宗闵是郑惠王李元懿的后代，皇室宗亲出身。
外放多年，他明白了一个道理：话说得太直白了，容易得罪人。
他也到了知天命的年纪，自然不似年轻时那般冒失，推拒道：“本相还要处理沙坨部安置事宜，拿去给裴舍人和王翰林定吧！”
韦、杨二人对视一眼，只好告退。
传言果然是对的，这位相爷精于杂学，笔下无花，最讨厌看策论文章了。
翰林学士王涯进士出身，博学工文，雅好典籍、书画。中书舍人裴垍出身河东裴氏东眷，二十岁时便中了进士，当年参加“贤良极谏”科对策第一。
这两位的确比他更适合复核。
“阿郎，”心腹幕僚轻步进来，低声道，“杜鹏举也参加了此次制科考试，他的策论……有些不同，务实得很，可惜评卷的几位学士不喜欢，被判为乙等了。”
“哦？”李吉甫转身，“取来我看。”
幕僚呈上试卷。
李吉甫快速阅览，眼中渐渐露出赞赏之色。
杜鹏举的策论开篇便直言“方今之务，莫急于财赋，莫难于藩镇”，接着以他在河西道随商
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