刘绰接过信，拆开一看，眉头渐渐舒展。
信中，杜鹏举坦言自己已经放下。
这次去河西道，一是觉得这些年自己的文章始终少了些风骨，想经历一番磨难后再重新应试。二是想亲自看看西域榷场的运作，为日后大唐的商路拓展出力。
字里行间，虽仍有淡淡的惆怅，却多了几分释然。
“表兄他……终究是放下了。”刘绰轻叹一声。
李德裕拍着她的肩安慰道：“鹏举兄心胸开阔，假以时日，定能觅得良缘。”
离开刘宅后，两个人直接去了国子监探望刘谦。
一进门，刘绰差点没认出自己兄长来。
刘谦原本清秀俊朗的脸，此刻光秃秃的眉骨上方空荡荡的，显得眼睛格外突兀。
甚至能看到几道浅浅的伤痕。
没了眉毛又胡子拉碴的，衬得他整个人憔悴又滑稽。
若不是还穿着国子监的校服，活像个刚从深山老林里钻出来的野人。
他衣襟上还沾着几点墨渍，头发随意地束在脑后，几缕碎发不听话地翘着。
刘绰盯着他看了半晌，终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来：“四兄，你这是……自己剃的？”
刘谦摸了摸光溜溜的眉骨，苦笑道：“别提了，剃的时候手抖，差点割伤了自己。”
他叹了口气，又摸了摸下巴上的胡茬，“胡子倒是长得快……我决定了，不考中功名就只剃眉毛不剃须。”
“啊？你真的要这样？进士可不是那么好考的，难道你要一直这样？”
刘谦翻了个白眼：“我这副尊容，连国子监的门房见了我都要愣三愣，更别说那些世家小姐了。”
他顿了顿，又自嘲地笑了笑，“不过也好，省得阿娘总惦记着让我相看。”
刘绰笑得直不起腰，眼泪都快出来了：“四兄，你这招'破釜沉舟'，可真是……绝了！这几日闭门苦读的成效如何？”
刘谦苦笑道：“闭门是真，苦读也是真，只是我改主意了——我决定改考明经科。”
“明经科？”刘绰和李德裕异口同声，满脸诧异。
刘谦点点头，神色坚定：“我仔细想过了，进士科虽风光，但竞争太激烈，我自知没那个本事。明经科更重实务，与我性子也更合。与其在进士科里碰运气，不如脚踏实地，走一条更适合自己的路。况且……”
他顿了顿，压低声音道，“只要能拖到春闱，等我考中明经科，有了功名在身，阿娘再想
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