伤亡都超过了三分之二，如今全团能战斗的战士只剩下五六百人。”
索科夫没想到近卫师的伤亡会如此惨重，连忙关切地问：“上校同志，我想问问，你们执行的是什么作战任务，为什么会付出如此惨重的代价呢？”
“还能有什么任务？”上校苦笑着回答说：“奉命向敌人的防御阵地发起进攻呗。”
“能给你们团造成如此重大的伤亡，莫非敌人有坚固的工事？”索科夫考虑到自己的部队，很快就会与同一批德军打交道，因此问得格外细致：“他们有多少兵力防御？”
“德军是进攻的一方，他们能有多么坚固的防御工事？”上校没好气地说：“他们在阵地前，无法就是拉上了几道铁丝网，敷设了几个雷区而已。”
索科夫听到这里，越发感到奇怪，阵地前有铁丝网和雷区，那是再正常不过的事情，为何近卫第117团会遭受如此惨重的代价呢？他好奇地问：“上校同志，您的团是在敌人的雷区和铁丝网前，付出巨大伤亡的吗？”
“我们在雷区和铁丝网前，的确是付出了一些代价。”上校回答说：“其实我们最大的伤亡，是在冲击德军阵地的这段距离上。由于没有炮火的掩护，我们的战士只能冒着敌人的枪林弹雨朝前冲，直到牺牲自己的生命为止。在冲锋的过程中，我们不光遭到了德军炮火的拦截，同时天上还出现了敌人的飞机，它们从高空俯冲下来，对着我们的战士投弹扫射，给我军造成了极大的伤亡。”
得知德军有空军助战，索科夫根据意识到这场仗不好打。他又向上校询问了一些细节之后，便安排万尼亚和对方交接防务。他钻进装甲车车厢后，对坐在里面的报务员说：“给空军发报，命令他们立即赶往红十月厂的西北面，为我们提供空中掩护。”
索科夫给空军下达的这道命令有点晚，克霍斯特尼科夫上校以为今天没有作战任务，因此所有的飞机都隐蔽了起来。接到索科夫的通知后，他连忙命令将飞机从隐蔽处推出来，紧急加油、挂弹，做出击的准备。
由于加油、挂弹都需要时间，不等飞行团的战斗机起飞，索科夫的部队已经赶到了近卫第39师战斗的区域，并遭到了德军机群的轰炸。
在前面开路的三辆坦克，以及坐在坦克上的二十几名战士，被空中盘旋的敌机所发现。敌机从
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