“她将瓷片置于案头，“这深宫，亦如竹荪。我等需经岁月磨砺，方能成器。“
满殿寂静，嫔妃们望着她从容的姿态，忽然想起三日前她在奉天殿的应对。这位太子妃，看似柔弱，实则如竹般坚韧。
“臣媳失礼。“顾清萍转身对朱标行礼，“请殿下责罚。“
朱标望着她裙裾上的瓷片划痕，忽然想起朱瀚曾说：“太子妃需有海纳百川的胸襟。“他摆手：“孤的东宫，容不得这般龃龉。丽嫔禁足三月，以儆效尤。“
暮色初临时，顾清萍在院中修剪文竹。她望着新抽的嫩芽，忽然听见身后传来朱瀚的低笑：“太子妃好手段。“
她转身行礼：“皇叔过誉。“
朱瀚抚过竹叶上的露珠：“清萍，你可知竹最难得的，不是节，而是……“他忽然伸手折断一根竹枝，露出空心的断面，“这空心，能容天地，亦能生风雷。“
顾清萍望着他手中的竹枝，忽然明白朱瀚的深意。这位皇叔，看似冷漠，实则如竹般通透。
三日后，奉天殿。朱棣借朝贡之事发难，质疑太子处理边疆事务的能力。
“陛下，瓦剌使团将至，太子却将精力耗在东宫琐事上，恐有失体统。“朱棣躬身行礼时，目光却射向顾清萍。
顾清萍迎上他的目光，忽然想起朱瀚的话：“竹生风雷，需借势。“她缓步出列：“燕王殿下所言差矣。东宫无小事，何况……“她故意停顿，待众人目光聚焦，“竹生三年，方成一节。殿下处理东宫事务，正如竹节生长，需日积月累。“
朱棣冷笑：“太子妃好利的嘴。“
顾清萍微微一笑：“臣媳不过以竹为喻。陛下，竹有七德，殿下若以竹德修身，何愁边疆不宁？“
朱元璋颔首：“太子妃所言甚是。标儿，你可知竹德修身之道？“
奉天殿的蟠龙铜炉青烟袅袅，朱元璋指尖敲着奏折朱批，目光扫过阶下跪着的瓦剌使团。