人，不算多，但也不算少。若真是张济的残部，怕是来寻仇的。霍将军，你怎么看？”
霍峻想了想，沉声道：“大帅，这些人若真是张济旧部，多半是想趁咱们立足未稳，搞些小动作。依我看，不如派兵去清剿，免得夜长梦多。”
姜耀却摇了摇头，嘴角露出一丝意味深长的笑：“清剿？太浪费了。咱们刚占穰城，正缺人手，这些人若是能收服，岂不是一举两得？”
霍峻一愣，随即反应过来：“大帅的意思是，招降他们？”
“不错。”姜耀站起身，背着手道，“张济已死，他的旧部不过是群无头苍蝇。若能收服这百余人，咱们就能多些兵力。况且，他们既然敢在穰城附近徘徊，说明还有几分胆量，这种人，留着有用。”
李谭却有些犹豫，低声道：“大帅，这些人毕竟是张济旧部，怕是心怀怨恨，未必肯降。万一他们诈降，暗中搞乱子…”
姜耀摆摆手，打断道：“李谭，你多虑了。人心都是肉长的，只要给足了好处，哪有降不了的道理？这样，你带上五十人，明日一早去山林探查，若真是张济旧部，就先礼后兵。告诉他们，镇东军愿意接纳他们，赏钱粮，封官职。若是不识抬举…”他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“那就一个不留。”
李谭连忙点头：“属下明白！明日一早，属下就带人去办。”
“等等。”姜耀叫住他，语气平静却带着几分威严，“李谭，这事儿你得亲自去，别假手于人。办好了，我记你一功。”
李谭闻言，眼中闪过一丝喜色，忙道：“谢大帅！属下定不负所托！”
待李谭退下后，霍峻忍不住道：“大帅，你真信李谭这消息？万一他弄错了，或者…故意夸大？”
姜耀笑了笑，重新坐下，拿起茶盏抿了一口：“李谭这人，心思活泛，但忠心不缺。他若敢在这事上弄虚作假，我有的是办法收拾他。眼下，咱们姑且信他一回，若真能收服那伙人，对咱们只有好处。”
霍峻点点头，心中却暗暗警惕。他总觉得，李谭此人似乎有些不安分，但既然姜耀如此信任，他也不好多说什么。
书房内的烛火渐渐燃尽，姜耀和霍峻继续商议书信的措辞，直到深夜才定下最终稿。信中言辞恳切，既表达了对曹操的“仰慕”，又点出了穰城的困境，最后还隐晦地提到镇东军愿为朝廷效力的“诚意”
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