败露！你们说，我养着你们，还有什么用？”
夏侯惇站起身，单膝跪下：“丞相息怒！末将愿率军南下，踏平江东，救出奉孝先生，为黄祖报仇！”
曹操看了夏侯惇一眼，脸色稍稍缓和了一些：“元让，你有这份心，很好。我已经任命你为先锋，率领五万大军，先行南下，驻扎在合肥，准备进攻江东。记住，此次南下，务必小心谨慎，不要轻敌。江东的那个姜耀，虽然无名，却不可小觑。”
荀彧站起身，对曹操道：“丞相，江东虽然势弱，但有长江天险，水军实力也不容小觑。而且，江东的孙权，并非庸主，身边还有姜耀、程普、黄盖等能臣猛将。想要一举拿下江东，并非易事。依臣之见，我们应该先派人前往荆州，拉拢刘表，让他与我们共同夹击江东。这样一来，江东就会陷入两面受敌的境地，我们取胜的把握就会大大增加。”
“文若所言极是。”曹操点了点头，“我已经派人前往荆州了。希望刘表能够识时务，归顺于我。”
贾诩道：“丞相，刘表此人，生性多疑，优柔寡断。想要让他归顺，恐怕并不容易。我们最好做好两手准备。如果刘表归顺，我们就与他共同夹击江东；如果刘表不归顺，我们就先攻打荆州，再进攻江东。”
“文和说得对。”曹操道，“就按照你们说的办。我会亲自率领大军，后续跟进。这一次，我一定要踏平江东，一统天下！”
夜色中，曹操的眼中闪过一丝狠厉。他知道，此次南下，将是他一统天下的关键一战。无论付出多大的代价，他都必须取胜。
而此时的江东，姜耀还不知道，曹操已经做好了全面进攻的准备。他正在营帐里，仔细研究着江东的地图，规划着接下来的防御部署。
天刚蒙蒙亮，江东军营就被一阵鸡飞狗跳的动静闹醒了。姜耀穿着一身宽松的黑衣，趿拉着一双草鞋，手里拎着个铜锣，在营帐区里敲得震天响：“起床啦起床啦！太阳晒屁股咯！再不起床扣粮饷啦！”
几个刚从睡梦中惊醒的死士，迷迷糊糊地摸出兵器就要往外冲，看清是姜耀后，又蔫头耷脑地缩了回去。有个胆大的死士揉着眼睛抱怨：“先生，这才刚丑时末啊，您这是把公鸡的活儿都抢了？”
姜耀停下敲锣的手，挑眉走到他面前，用铜锣敲了敲他的头盔：“怎么着？不服？昨晚庆功宴上喝
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